{"id":10046,"date":"2022-05-02T09:00:00","date_gmt":"2022-05-02T12:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/latinoamerica21.com\/?p=10046"},"modified":"2022-05-02T05:40:02","modified_gmt":"2022-05-02T08:40:02","slug":"oro-blanco-la-emergencia-geopolitica-del-litio","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/oro-blanco-la-emergencia-geopolitica-del-litio\/","title":{"rendered":"Oro blanco: la emergencia geopol\u00edtica del litio"},"content":{"rendered":"\n

\u201cLlegu\u00e9 al salar de Uyuni<\/a>, al sur de Bolivia, tras una parada de dos d\u00edas en Potos\u00ed<\/a>, la m\u00edtica capital de la fiebre conquistadora de la plata, a cuatro mil metros sobre el nivel del mar\u201d. <\/em>As\u00ed comienza el cap\u00edtulo dedicado al litio de Oro, petr\u00f3leo y aguacates<\/em><\/a>, el libro con el que el periodista brit\u00e1nico Andy Robinson<\/a> pretende continuar Las venas abiertas de Am\u00e9rica Latina<\/em><\/a>. Cincuenta a\u00f1os despu\u00e9s de la primera edici\u00f3n del m\u00edtico texto de Eduardo Galeano, Robinson trata de demostrar que una docena de materias primas pueden explicar la mayor parte de las crisis, injerencias e inestabilidad que desde entonces han afectado a esta parte del mundo. El litio, en ese contexto, hace las veces de reci\u00e9n llegado.<\/p>\n\n\n\n

Pero \u00bfqu\u00e9 es y por qu\u00e9 est\u00e1 adquiriendo tanta notoriedad?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Se trata de un metal<\/a> que suele encontrarse vinculado a la sal. Procesado, tiene un enorme potencial para el aprovechamiento de las energ\u00edas renovables. Sirve, m\u00e1s que para producir, para almacenar energ\u00eda en bater\u00edas de gran capacidad y larga duraci\u00f3n<\/a>. Esas pilas son capaces de acumular energ\u00eda e\u00f3lica y solar, adem\u00e1s de proporcionarle vida (y autonom\u00eda) a toda clase de aparatos electr\u00f3nicos y veh\u00edculos el\u00e9ctricos. Sus usos potenciales<\/a> van desde lo civil hasta lo militar. Adem\u00e1s, en tiempos de cambio clim\u00e1tico<\/a>, se trata de una alternativa real (y barata) a las energ\u00edas f\u00f3siles que (como el petr\u00f3leo) estar\u00edamos abandonando.<\/p>\n\n\n\n

El mercado global que regula su precio, primer detalle estrat\u00e9gico por subrayar, funciona en yuanes<\/a>. El a\u00f1o pasado, su producci\u00f3n global creci\u00f3 un 21%<\/a>. Simult\u00e1neamente, su cotizaci\u00f3n se ha revalorizado un 254% en los \u00faltimos cinco a\u00f1os<\/a> y ha llegado a frisar, en marzo de 2022, los 80.000 d\u00f3lares por tonelada. El petr\u00f3leo, que cotiza en d\u00f3lares, se revaloriz\u00f3 \u2015durante ese mismo periodo\u2015 menos de la mitad<\/a> (un 108%). Hoy por hoy, una tonelada de salmuera de litio sin procesar cuesta unas 20 veces menos que el carbonato de litio ya refinado<\/a> y unas 200 veces menos que el litio met\u00e1lico, que es lo que se utiliza en las bater\u00edas. \u00daltimo y definitivo dato: para 2040, seg\u00fan la Agencia Internacional de Energ\u00eda (IEA), la demanda global de litio se multiplicar\u00e1 por 42<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfSe comprende ahora por qu\u00e9, el metal en cuesti\u00f3n, llama cada vez m\u00e1s la atenci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Una de las claves geopol\u00edticas consiste en saber d\u00f3nde est\u00e1n sus yacimientos. La respuesta no es necesariamente sencilla, pues la distribuci\u00f3n del litio, tal como sucede con otras materias primas, no es uniforme. Adem\u00e1s, antes de mencionar lugares concretos, lo primero que se debe saber es que las reservas, de nuevo como las de cualquier otro recurso natural, deben pasar por un costoso y garantista proceso de certificaci\u00f3n t\u00e9cnica internacional<\/a> que les permita acceder al estatus de \u201cprobadas\u201d. En el caso del litio, como su comercializaci\u00f3n a gran escala es reciente, todav\u00eda faltan muchas reservas por descubrir y por \u201cprobar\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Bolivia es, hasta ahora, el pa\u00eds donde oficialmente hay m\u00e1s litio. China, pa\u00eds de referencia tecnol\u00f3gica, el que tiene una demanda m\u00e1s elevada y tambi\u00e9n, el que concentra m\u00e1s empresas productoras. Aqu\u00ed en Am\u00e9rica Latina existen reservas considerables<\/a>, especialmente en el punto de convergencia entre Chile, Argentina y Bolivia, aunque se sabe que tambi\u00e9n hay litio en pa\u00edses como Per\u00fa y Brasil. Y en M\u00e9xico donde, si los recientes descubrimientos en la norte\u00f1a Sonora acaban confirm\u00e1ndose, podr\u00edamos estar hablando casi de tantas reservas como en Bolivia, a menos de 300 km de Estados Unidos<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Dicho panorama, a reserva de que posteriormente vayan siendo descubiertos nuevos yacimientos en otras partes del mundo, pone a nuestra regi\u00f3n en una posici\u00f3n estrat\u00e9gica privilegiada. Por en\u00e9sima vez en la historia, Am\u00e9rica Latina parece estar bien ubicada ante un ciclo econ\u00f3mico ascendente, vinculado a una commodity <\/em>global <\/em>(existen los precedentes hist\u00f3ricos del az\u00facar, la plata, el caf\u00e9, el cacao, el oro, el guano, el caucho, etc.). Problema principal: en todos los casos citados, la dependencia pol\u00edtica y tecnol\u00f3gica ha solido propiciar, simult\u00e1neamente, la exportaci\u00f3n de materia prima y la importaci\u00f3n de bienes manufacturados. Ese esquema reproduce el rentismo econ\u00f3mico, la desigualdad social y la dependencia exterior.<\/p>\n\n\n\n

Ahora mismo, a pesar de los avances, todav\u00eda estamos hablando de un metal que, aunque parece tener un futuro promisorio, a\u00fan no est\u00e1 siendo producido ni comercializado a pleno rendimiento. Elon Musk<\/a>, el hombre m\u00e1s rico del mundo y due\u00f1o de Tesla<\/a>, declar\u00f3 recientemente que su empresa podr\u00eda comenzar a minar y a refinar litio a gran escala<\/a>. Existen precedentes: entre 1927 y 1945, el pionero automovil\u00edstico Henry Ford<\/a> hizo un intento (fallido) de producir caucho, en plena Amazonia<\/a>, para los neum\u00e1ticos de sus autom\u00f3viles.<\/p>\n\n\n\n

En Am\u00e9rica Latina, por ahora, prima la diversidad de enfoques y de pr\u00e1cticas. Por una parte, est\u00e1 Bolivia donde, durante la presidencia de Evo Morales<\/a> (2006-2019) se exploraron y se certificaron recursos, se regul\u00f3 la explotaci\u00f3n del litio, se cre\u00f3 uno de los primeros monopolios p\u00fablicos del mundo<\/a> y se lleg\u00f3 a un acuerdo con una empresa alemana<\/a> para comenzar a extraer y a procesar. M\u00e9xico, donde acaba de ser aprobada una ley<\/a> que define al litio como recurso estrat\u00e9gico, parece compartir perspectiva. Pero ese no es el caso de todos: muchos Gobiernos ya han otorgado concesiones<\/a> a consorcios privados, nacionales y extranjeros de pa\u00edses como China, Australia, Canad\u00e1, Jap\u00f3n, Estados Unidos, Corea del Sur, etc.<\/p>\n\n\n\n

En el terreno pr\u00e1ctico, la comercializaci\u00f3n es el \u00e1rea donde ahora mismo hay m\u00e1s obst\u00e1culos: b\u00e1sicamente, se trata de discretas presiones del lobby<\/em> de los hidrocarburos<\/a> y de sutiles escaramuzas pol\u00edtico-mercantiles orientadas hacia la toma de posiciones. Las cr\u00edticas que se le han hecho a Bolivia deben ser contextualizadas en un marco como el descrito: han ido desde la \u201cfalta de experiencia\u201d hasta una supuesta insuficiencia de las inversiones, pasando por objeciones ambientales<\/a>, cuestionamientos relacionados con transporte y menciones a la debilidad estructural de la demanda internacional. En ese contexto, tambi\u00e9n debieran ser contempladas abruptas rupturas como la sucedida durante el \u201cinterinato\u201d de Jeanine \u00c1\u00f1ez<\/a>. <\/p>\n\n\n\n

Pero \u00bfc\u00f3mo dar un golpe de tim\u00f3n? La actual coyuntura internacional, con el cambio clim\u00e1tico y la guerra de Ucrania como trasfondo, parece propicia: los hidrocarburos se evaporan. En ese contexto, Bolivia est\u00e1 promoviendo, a trav\u00e9s de la concertaci\u00f3n multilateral, iniciativas estrat\u00e9gicas m\u00e1s seguras. Recientemente La Paz, apoyada por la Cepal<\/a>, promovi\u00f3 un foro virtual de alto nivel<\/a> que funcion\u00f3 como antesala de un congreso presencial, mucho m\u00e1s amplio y participativo, que debiera celebrarse antes de que acabe el a\u00f1o. En el aire, una idea: que se cree, como con el petr\u00f3leo, un c\u00e1rtel de pa\u00edses productores de litio<\/a>. \u00bfSe llegar\u00e1 a eso?<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

En tiempos de cambio clim\u00e1tico, el litio es una alternativa real y barata a las energ\u00edas f\u00f3siles y pa\u00edses como Bolivia o M\u00e9xico, con grandes yacimientos de sal, cuentan con grandes posibilidades de posicionarse estrat\u00e9gicamente en el tablero global. <\/p>\n","protected":false},"author":316,"featured_media":10050,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"episode_type":"","audio_file":"","cover_image":"","cover_image_id":"","duration":"","filesize":"","filesize_raw":"","date_recorded":"","explicit":"","block":"","itunes_episode_number":"","itunes_title":"","itunes_season_number":"","itunes_episode_type":"","footnotes":""},"categories":[16626,16626,16506,16506],"tags":[],"gps":[],"class_list":{"0":"post-10046","1":"post","2":"type-post","3":"status-publish","4":"format-standard","5":"has-post-thumbnail","7":"category-litio-es","9":"category-economia"},"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/10046","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/316"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=10046"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/10046\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/10050"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=10046"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=10046"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=10046"},{"taxonomy":"gps","embeddable":true,"href":"https:\/\/latinoamerica21.com\/es\/wp-json\/wp\/v2\/gps?post=10046"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}