En 1898, en el contexto de la guerra Hispano-Estadounidense, Puerto Rico pas\u00f3 de ser colonia de Espa\u00f1a a convertirse en uno de los 16 territorios de Estados Unidos. De estos, solo cinco est\u00e1n habitados: Guam, islas Marianas del Norte, islas V\u00edrgenes Americanas, Samoa Americana y Puerto Rico, que es el \u00fanico con la estructura pol\u00edtica requerida constitucionalmente para intentar trascender su situaci\u00f3n territorial.<\/p>\n\n\n\n
El pasado 15 de diciembre la C\u00e1mara de Representantes de Estados Unidos aprob\u00f3 con 233 votos a favor (217 dem\u00f3cratas y 16 republicanos) y 191 en contra (todos republicanos) el Puerto Rico Status Act. HR 8393<\/a><\/strong>. Este se trata de una ley presentada por los congresistas puertorrique\u00f1os y dem\u00f3cratas, Nydia Vel\u00e1zquez, de Nueva York, y Darren Soto, de Florida, y tambi\u00e9n por medio de la comisionada del Gobierno de Puerto Rico en Washington, Jennifer Gonz\u00e1lez Col\u00f3n. Esta \u00faltima est\u00e1 aliada al Partido Nuevo Progresista, que gobierna en Puerto Rico, y al Partido Republicano, de Estados Unidos. La ley est\u00e1 avalada, asimismo, por otros 59 congresistas.\u00a0\u00a0<\/p>\n\n\n\n Este instrumento ordena la celebraci\u00f3n de un plebiscito en Puerto Rico para sus 3.2 millones de habitantes (ciudadanos americanos), avalado por primera vez en la historia de manera expl\u00edcita y directamente por parte del Congreso (antes hubo consultas consecuentes, pero sin ese aval), para dirimir y diligenciar su estatus definitivo en su relaci\u00f3n con Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Las opciones de la consulta excluye el estatuto territorial-colonial vigente, denominado Estado Libre Asociado (ELA), que fue establecido en 1952 y declarado en bancarrota fiscal desde 2017. En t\u00e9rminos macroecon\u00f3micos, Puerto Rico, partiendo del r\u00e9gimen del ELA, tiene un ingreso per c\u00e1pita de alrededor de 32.000 d\u00f3lares anuales, que es menos de la mitad del promedio de los 50 estados (estos tambi\u00e9n tienen sectores privados m\u00e1s fuertes y competitivos), pero con costos de vida y cargas contributivas, los cuales, en muchos casos, son comparables o mayores a estos. <\/p>\n\n\n\n Los territorios: modelos de inferioridad econ\u00f3mica y ciudadana<\/strong><\/p>\n\n\n\n El constitucionalismo estadounidense establece dos categor\u00edas principales de organizaci\u00f3n pol\u00edtica: los estados, en los que sus ciudadanos disfrutan de plenitud de derechos, otorgamientos socioecon\u00f3micos y privilegios, y los territorios, en los que no existe tal beneficio.<\/p>\n\n\n\n La Constituci\u00f3n estadounidense de 1789, muy avanzada para la \u00e9poca, pero que exist\u00eda en medio de tiempos de expansiones geogr\u00e1ficas y esclavitud, establece en el art\u00edculo IV, de la tercera secci\u00f3n (cl\u00e1usula territorial) que \u201cel Congreso podr\u00e1 disponer de, y promulgar todas las reglas y reglamentos en relaci\u00f3n con el territorio y otras propiedades pertenecientes a Estados Unidos\u00bb. <\/p>\n\n\n\n Esa estipulaci\u00f3n es de car\u00e1cter plenipotenciario y sienta las bases para que la propia Constituci\u00f3n discrimine de manera selectiva contra los ciudadanos americanos residentes en los territorios, que, por ejemplo, no pueden votar en las elecciones de los Estados Unidos, pero que son reclutados, incluso de forma obligatoria si fuese necesario, lo que ha ocurrido en el pasado para que sirvan a las Fuerzas Armadas. Parad\u00f3jicamente, los ciudadanos de los territorios adquieren derechos plenos si se reubican en los 50 estados. <\/p>\n\n\n\n El Proyecto<\/strong><\/p>\n\n\n\n El Proyecto HR 8393 es el primer paso para que Puerto Rico supere su condici\u00f3n territorial-colonial. Este dispone que la consulta plebiscitaria incluir\u00e1 tres opciones no territoriales, tomando en cuenta que cualquiera de ellas es m\u00e1s digna y eficaz que el estatuto actual: A) La independencia <\/strong>o separaci\u00f3n total. B) La libre asociaci\u00f3n<\/strong>, una variante de la independencia, que mantendr\u00eda la ciudadan\u00eda americana durante 25 a\u00f1os para quienes nazcan en ese per\u00edodo, y las transferencias metropolitanas de recursos econ\u00f3micos. C) La estadidad<\/strong>, que significa la integraci\u00f3n plena, con ciudadan\u00eda estadounidense permanente y una incorporaci\u00f3n mayor que la actual de la econom\u00eda puertorrique\u00f1a a la de Estados Unidos. <\/p>\n\n\n\n Puerto Rico recibe hoy aproximadamente 22 mil millones de d\u00f3lares anuales en transferencias gubernamentales, una cifra sustancial pero muy inferior a la de alrededor de 40 mil millones que perciben estados que albergan a un n\u00famero de habitantes comparable a Puerto Rico, como es el caso de Connecticut o Arkansas. La estadidad ha ganado los tres plebiscitos m\u00e1s recientes en 2012, 2017 y 2020.<\/p>\n\n\n\n Derivaciones<\/strong><\/p>\n\n\n\n Aun cuando el Proyecto 8393 no fue discutido en el Senado, y t\u00e9cnicamente qued\u00f3 sin vigencia inmediata al terminar el periodo congresional en diciembre de 2022, sus proponentes, que cuentan con el respaldo de la administraci\u00f3n Biden, lo impulsar\u00e1n otra vez. Aunque el proceso pol\u00edtico ser\u00e1 dif\u00edcil y puede inducir a ajustes, tiene posibilidades de \u00e9xito en una C\u00e1mara que ahora lideran los republicanos pero por una mayor\u00eda menor al margen de aprobaci\u00f3n anterior. Y, si en esta ocasi\u00f3n, llega con tiempo suficiente al Senado, ese cuerpo est\u00e1 bajo el control dem\u00f3crata.<\/p>\n\n\n\n En este momento el mayor respaldo para el proyecto proviene del Partido Dem\u00f3crata, entre otras razones porque dentro del Partido Republicano existen voces que argumentan que Puerto Rico ser\u00eda un Estado dem\u00f3crata. Es una idea ap\u00f3crifa, pues a lo largo de la Historia, Puerto Rico ha elegido candidatos de ambos partidos. Adem\u00e1s, la conducta electoral siempre var\u00eda.<\/p>\n\n\n\n M\u00e1s all\u00e1 de esa falsa teor\u00eda, el debate bipartidista en Estados Unidos sobre los temas de inmigraci\u00f3n y multiculturalismo repercute en Puerto Rico. Por ejemplo, en el plano interno, entre los opositores a la estadidad sobresale el movimiento independentista puertorrique\u00f1o, minoritario pero influyente, cuyo perfil ideol\u00f3gico nacionalista lo equipara, entre otras corrientes pol\u00edticas, al separatismo catal\u00e1n en cuanto a sus alegatos de asimilaci\u00f3n cultural de una naci\u00f3n \u201coprimida, por parte de una fuerza extranjera, invasora, centralista e imperial\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Esos argumentos, con resonancia en la xen\u00f3foba ultraderecha trumpista y sus periferias, son errados hist\u00f3rica, antropol\u00f3gica y jur\u00eddicamente. Estados Unidos es un pa\u00eds muy marcado desde el punto de vista multicultural y cuenta con m\u00e1s de 60 millones de hispanohablantes, que est\u00e1n aumentando. En ese pa\u00eds, la Constituci\u00f3n, tal como se reconoce en el Proyecto 8393, no establece un \u00fanico idioma oficial, por lo que deja esa potestad a cada estado. Por tanto, Puerto Rico mantendr\u00eda el espa\u00f1ol y el ingl\u00e9s.Ocurra lo que ocurra dentro de poco tiempo en las situaciones y en los juegos de poder del Congreso, la aprobaci\u00f3n del HR 8393 es un suceso hist\u00f3rico y un detonante, nuevo y positivo, del acontecer pol\u00edtico puertorrique\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n Episodio relacionado de nuestro\u00a0<\/em><\/strong>podcast<\/em><\/strong><\/a>:<\/strong><\/p>\n\n\n\n
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