En Latinoam\u00e9rica21 hemos hablado bastante de desigualdad, una de las peores lacras de Am\u00e9rica Latina. Y es que nuestra regi\u00f3n sigue siendo una de las m\u00e1s desiguales del planeta. Reducir la pobreza y la desigualdad fue a principios del siglo una de las prioridades pol\u00edticas en algunos pa\u00edses latinoamericanos, pero hoy esta tarea parece haber vuelto a quedar relegada por otras preferencias. Claramente, los nuevos Gobiernos de derecha de la regi\u00f3n, tras sus estrategias populistas, y con las reformas fiscales que han puesto en marcha, no parecen priorizar de forma seria la reducci\u00f3n de la desigualdad. Y esto deber\u00eda preocuparnos.<\/p>\n\n\n\n
\nUna desigualdad alta no solo es indeseable por cuestiones \u00e9ticas; tambi\u00e9n puede ser desastrosa en t\u00e9rminos socioecon\u00f3micos\u00bb <\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
Algo de desigualdad es bueno. Sin ella, los incentivos para la inversi\u00f3n, para la acumulaci\u00f3n de capital (tanto f\u00edsico como humano), el esfuerzo y la toma de riesgos necesarios desaparecer\u00edan. Pero cuando la desigualdad<\/a> alcanza los altos niveles que caracterizan a los pa\u00edses latinoamericanos, sus costos empiezan a dispararse. Una desigualdad alta no solo es indeseable por cuestiones \u00e9ticas; tambi\u00e9n puede ser desastrosa en t\u00e9rminos socioecon\u00f3micos. Una alta desigualdad desmoraliza a los ciudadanos que la padecen (los pobres), pudiendo reducir sus incentivos para incrementar su productividad, por ejemplo, estudiando o esforz\u00e1ndose m\u00e1s. Pero una elevada desigualdad nos termina afectando tambi\u00e9n a todos. La desigualdad rompe la cohesi\u00f3n social, genera conflicto social y desemboca en conflicto pol\u00edtico (incluso violento), populismos (tanto de derecha como de izquierda), corrupci\u00f3n y pol\u00edticas equivocadas. As\u00ed, la desigualdad lleva al subdesarrollo institucional, y esta refuerza las din\u00e1micas de concentraci\u00f3n del ingreso. Un ciclo que se refuerza y que ha sido la realidad de casi todos los pa\u00edses de nuestra regi\u00f3n a lo largo de la historia.<\/p>\n\n\n\n
Pero los costos de la desigualdad van m\u00e1s all\u00e1. Hoy por hoy una medida internacional muy reconocida para medir el desarrollo humano de los pa\u00edses es el \u00edndice de desarrollo humando (IDH), que publica regularmente el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD<\/a>). El IDH es un \u00edndice que combina informaci\u00f3n sobre producci\u00f3n per c\u00e1pita, educaci\u00f3n y salud<\/a>. Tomando datos del reporte del PNUD del 2018, la mayor\u00eda de los pa\u00edses de nuestra regi\u00f3n presentan un \u00edndice de entre 0.6 y 0.85 (siendo 1 el m\u00e1ximo nivel). La media de la regi\u00f3n es de 0.76, pero hay diferencias importantes, por supuesto. Chile, Argentina y Uruguay se sit\u00faan a la cabeza, con IDH superiores a 0.8, lo que los ubica como pa\u00edses de desarrollo humano muy alto (en t\u00e9rminos comparativos internacionales). Bolivia y varios pa\u00edses centroamericanos presentan un IDH de entre 0.6 y 0.7, lo que los clasifica como de desarrollo humano medio. Hait\u00ed, a la cola, presenta un IDH de 0.5, siendo el \u00fanico pa\u00eds de la regi\u00f3n con desarrollo humano bajo. <\/p>\n\n\n\n
Ahora bien, mirando los datos para los a\u00f1os recientes, no todos los pa\u00edses de la regi\u00f3n han evolucionado de forma similar. Mientras en algunos el IDH muestra un aumento constante, como en Costa Rica o Ecuador, en otros el progreso se ha estancado, como en Paraguay, Colombia, Venezuela y Brasil (otrora l\u00edder en cuanto a crecimiento del IDH). <\/p>\n\n\n\n
Al estudiar la evoluci\u00f3n del IDH para todos los pa\u00edses del mundo durante las \u00faltimas tres d\u00e9cadas, se encuentra uno de los grandes costos de la desigualdad. Como mostramos en una investigaci\u00f3n publicada recientemente en la revista cient\u00edfica Sustainable Development<\/em><\/a>, un an\u00e1lisis detallado de los datos refleja que la desigualdad (tanto su nivel como su evoluci\u00f3n) es un factor determinante para explicar el (sub)desarrollo humano (tanto su nivel como su evoluci\u00f3n). En otras palabras, la desigualdad parece causar subdesarrollo humano. As\u00ed, cuando los pa\u00edses experimentan mayor desigualdad, esto no solo perjudica el desempe\u00f1o econ\u00f3mico de todo el pa\u00eds, sino tambi\u00e9n sus niveles educativos y de salud.<\/p>\n\n\n\n
El mensaje es claro: si queremos una Latinoam\u00e9rica realmente pr\u00f3spera, la lucha contra la desigualdad tiene que volver a ser prioridad m\u00e1xima en la agenda pol\u00edtica de nuestros Gobiernos.<\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\nEpisodio relacionado de nuestro <\/em><\/strong>podcast<\/em><\/strong><\/a>:<\/strong><\/p>\n\n\n\n