Imaginemos que la econom\u00eda mundial es Centro Am\u00e9rica, que Costa Rica importa m\u00e1s mercanc\u00edas de las que exporta, que los otros pa\u00edses aceptan papeles impresos por su Banco Central \u2014billetes en colones\u2014 en pago por lo que le exportan, que con buena parte de sus super\u00e1vits comerciales compran bonos del gobierno de Costa Rica y hacen dep\u00f3sitos en sus bancos, aceptando, debido a la confianza en la solidez de su econom\u00eda, tasas de inter\u00e9s m\u00e1s bajas de las que podr\u00edan lograr en otros mercados, y que esas deudas se puedan atender con esos mismos papeles.<\/p>\n\n\n\n
Los d\u00e9ficits comerciales surgen porque una importante proporci\u00f3n de los consumidores e inversionistas costarricenses prefieren abastecerse de productos finales, intermedios y de capital de los pa\u00edses centroamericanos porque ah\u00ed los precios son menores a los locales. O sea, esos d\u00e9ficits son la consecuencia de que el pa\u00eds escogi\u00f3 tener una calidad de vida y una productividad superiores a las que se derivar\u00edan de las capacidades de su econom\u00eda. En estas circunstancias, Costa Rica, lejos de ser v\u00edctima de las pol\u00edticas de otros pa\u00edses, m\u00e1s bien disfrutar\u00eda de niveles de consumo por encima de sus medios y de un crecimiento econ\u00f3mico mayor que el que corresponde a su productividad. <\/p>\n\n\n\n
La disposici\u00f3n de esos pa\u00edses a guardar los colones derivados de sus super\u00e1vits comerciales en bonos del gobierno tico y en dep\u00f3sitos en sus bancos resulta en menores tasas de inter\u00e9s en Costa Rica, permite elevar el monto sostenible del endeudamiento p\u00fablico, mayor inversi\u00f3n a un bajo costo para ampliar la infraestructura y la calidad de los servicios y menores tasas de inter\u00e9s para la inversi\u00f3n privada, todo lo cual contribuye a una tasa de crecimiento econ\u00f3mico superior sin poner en peligro la estabilidad macroecon\u00f3mica.<\/p>\n\n\n\n
En esa situaci\u00f3n, encarecer las importaciones por medio de tarifas para dotar de competitividad la producci\u00f3n local y as\u00ed acabar con los d\u00e9ficits comerciales eliminar\u00eda una por una esas ventajas y no ser\u00eda m\u00e1s que un autogol. Esto es cierto aun cuando los pa\u00edses centroamericanos no tomasen represalias que regresen la competitividad relativa al punto de partida y aun cuando no existiera la incertidumbre para el inversionista tico sobre si un futuro gobierno eliminar\u00eda las tarifas.<\/p>\n\n\n\n
La econom\u00eda de Estados Unidos tiene ante el mundo una realidad id\u00e9ntica a esa hipot\u00e9tica situaci\u00f3n de Costa Rica. Aprovecha el hecho de que con un papel impreso por su banco central \u2014el d\u00f3lar\u2014 puede pagar por la producci\u00f3n real de otros pa\u00edses para vivir muy por encima de sus capacidades. Lejos de ser estafado<\/em> por otros pa\u00edses, tal y como afirma Trump, Estados Unidos vive muy por encima de sus medios debido a ese simple hecho. Eso no quiere decir que Estados Unidos est\u00e9 estafando a nadie, pues es gracias a su fortaleza econ\u00f3mica que el resto del mundo acepta ese papel como medio de pago y conf\u00eda en sus bonos gubernamentales y en sus bancos.<\/p>\n\n\n\n Por ello, al asumir que las relaciones comerciales son un juego de suma cero<\/em> en el que para ganar el otro debe perder, y que un d\u00e9ficit comercial refleja perder y un super\u00e1vit ganar, el presidente Trump ignora esas realidades, revela un simplismo de tablero alejado del complejo ajedrez caracter\u00edstico de las din\u00e1micas del comercio internacional: no es nada m\u00e1s que un gigantesco autogol.<\/p>\n\n\n\n Los d\u00e9ficits comerciales son un problema econ\u00f3mico para pa\u00edses como Costa Rica que tienen que pagar las importaciones con dinero de otros pa\u00edses, para lo cual, por lo general, deben endeudarse y\/o atraer inversi\u00f3n extranjera por medio de subsidios y exoneraciones fiscales. Esta combinaci\u00f3n de factores pone en peligro permanente la estabilidad macroecon\u00f3mica y obliga a limitar el gasto en infraestructura y servicios sociales, como forma de liberar recursos para dirigirlos a financiar el pago de intereses y los costos fiscales crecientes de estructurar una econom\u00eda basada en exoneraciones y subsidios a empresas extranjeras.<\/p>\n\n\n\n Para agregar a lo absurdo de las ocurrencias de Trump, su objetivo es lograr super\u00e1vits comerciales con todos los pa\u00edses del mundo. Estados Unidos no produce ni caf\u00e9 ni cacao; quiz\u00e1 con algunos de los pa\u00edses que exportan esos productos es no solo inevitable sino conveniente para Estados Unidos tener d\u00e9ficits. Muchos pa\u00edses de la regi\u00f3n, aun sin las ventajas de Estados Unidos descritas anteriormente, quiz\u00e1 no pueden evitar tener d\u00e9ficits, por ejemplo, con pa\u00edses petroleros o aquellos productores de bienes que incorporan tecnolog\u00edas de punta. Elevar los aranceles en esos casos podr\u00eda da\u00f1ar severamente sus econom\u00edas.<\/p>\n\n\n\n Trump fanfarronea con que los pa\u00edses afectados por las tarifas est\u00e1n haciendo fila para renegociar, y que ese era su objetivo. Si es as\u00ed, se inicia un periodo incierto en sus resultados, contaminado por amenazas y chantajes y con una China esperando usufructuar de los enojos contra Estados Unidos. Ese panorama afectar\u00e1 severamente los planes de inversi\u00f3n del sector privado, el empleo y el crecimiento econ\u00f3mico, no solo en Estados Unidos, sino en todo el mundo.<\/p>\n\n\n\n Lejos de Recuperar la Grandeza de Estados Unidos (MAGA), Trump est\u00e1 empeque\u00f1eciendo a su pa\u00eds y al mundo mientras viola toda regla del comercio internacional, tanto las globales en el marco de la OMC como las contenidas en tratados de libre comercio como el CAFTA-DR. Esto, claro, nos da la raz\u00f3n a quienes afirm\u00e1bamos que no era cierto que con ese tratado el acceso al mercado norteamericano quedaba blindado de coyunturas pol\u00edticas o geopol\u00edticas. En materia de relaciones internacionales, la regla hist\u00f3rica ha sido que las decisiones no dependen de ning\u00fan absoluto moral o legal sino del ejercicio del poder desde niveles desiguales (might is right<\/em>). Por ello siempre dudamos de que un tratado de libre comercio con pa\u00edses d\u00e9biles guiar\u00eda el comportamiento de Estados Unidos.<\/p>\n\n\n\n Pero las abrumadoras violaciones de Trump al derecho internacional (sorprendente y decepcionantemente apoyadas por m\u00e1s de la mitad del poder pol\u00edtico de su pa\u00eds) eliminan cualquier autoridad moral para que Estados Unidos exhiba a pa\u00edses que no act\u00faan de acuerdo con las reglas. Esa imponente actitud, revalidada por Trump cuando parafrasea a emperadores y tiranos enemigos de cualquier principio democr\u00e1tico, los cuales afirmaban que \u00ablos que salvan su pa\u00eds no violan ninguna ley\u201d, nos lleva a un mundo en el que todo se vale cuando se tiene poder. Desde el punto de vista de la definici\u00f3n de civilizaci\u00f3n, un mundo en el que todo se vale deja de valer. Nos regresa a la ley de la selva, la del m\u00e1s fuerte, la de la violencia y la guerra o la de la paz por imperio de unos sobre otros, no por armon\u00eda y voluntad.<\/p>\n\n\n\n No se trata de un nuevo Consenso de Washington, <\/em>ahora guiado por el mercantilismo t\u00edpico de los siglos XVIII y XIX, porque en este caso ni organismos multilaterales como el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional, ni las otras potencias occidentales, comparten las decisiones de Trump. Lejos de consenso<\/em>, hoy en esas esferas la palabra m\u00e1s frecuente es represalia.<\/em><\/p>\n\n\n\n