Cuando nos imaginamos la playa nos viene a la mente el movimiento de las olas, los partidos de f\u00fatbol en la arena o las risas de los ni\u00f1os chapoteando en la orilla. Sin embargo, no somos conscientes de que nuestras playas est\u00e1n sufriendo lo que se conoce como \u201cestr\u00e9s costero\u201d. A corto plazo, este \u201cestr\u00e9s costero\u201d comporta la p\u00e9rdida de h\u00e1bitats naturales o el deterioro de su calidad debido a las intervenciones de las personas. Pero sus consecuencias a largo plazo pueden ser incluso peores, ya que los pa\u00edses m\u00e1s afectados, adem\u00e1s de perder sus playas, sufrir\u00e1n impactos econ\u00f3micos y sociales incalculables.<\/p>\n\n\n\n
La desaparici\u00f3n de las playas<\/strong><\/p>\n\n\n\n La ocupaci\u00f3n de zonas costeras en el mundo ha crecido de manera exponencial. La b\u00fasqueda de recreaci\u00f3n en las playas, gracias a una mayor movilidad y conectividad, ha provocado que el turismo se multiplicara por cuatro en los \u00faltimos 30 a\u00f1os. Esto ha tenido un impacto sustancial en las econom\u00edas de la regi\u00f3n. En 2019, el a\u00f1o previo a la pandemia, el sector de viajes y turismo, el cual en gran medida representa al turismo de sol y playas, gener\u00f3 16,9 millones de empleos, el 7,9% de la fuerza laboral total de Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n\n\n\n Las amplias y kilom\u00e9tricas franjas costeras del continente americano incluyen las playas y las dunas, las cuales proveen innumerables bienes y servicios a nuestra sociedad. Precisamente las comunidades humanas en gran parte de los casos participan de la degradaci\u00f3n de las costas, ya sea a trav\u00e9s de la construcci\u00f3n en ecosistemas fr\u00e1giles como las zonas de dunas u otro tipo de intervenciones. Este fen\u00f3meno, sumado al incremento del nivel del mar por efecto del cambio clim\u00e1tico, est\u00e1 impactando las playas a tal punto que en algunos lugares llegan a desaparecer<\/a>.<\/p>\n\n\n\n Uruguay es un caso emblem\u00e1tico. En lugares como el balneario Aguas Dulces, en el departamento de Rocha, el mar ha avanzado decenas de metros en las \u00faltimas d\u00e9cadas arrastrando cada invierno un pu\u00f1ado de casas construidas sobre la playa y los m\u00e9danos. Durante a\u00f1os, los vecinos de las casas construidas en primera fila han intentado frenar el avance del mar colocando piedras y bolsas de arena lo cual apenas sirve para retrasar, con suerte, alg\u00fan a\u00f1o o mes la desaparici\u00f3n de sus propiedades.<\/p>\n\n\n\n Un problema infravalorado por las instituciones<\/strong><\/p>\n\n\n\n En este marco, las perturbaciones temporales como el llamado fen\u00f3meno \u201cEl Ni\u00f1o\u201d, que afecta a pa\u00edses de toda la regi\u00f3n, exacerban a\u00fan m\u00e1s la vulnerabilidad de las costas<\/a>. El colapso de estos ecosistemas, adem\u00e1s de ser una tragedia ambiental, implica la p\u00e9rdida de medios de subsistencia, porque impactan a industrias como el turismo o directamente la vida de las personas que subsisten de estos ecosistemas como las comunidades de pescadores.<\/p>\n\n\n\n Los d\u00e9biles esquemas de manejo y gobernanza, debido en parte a que los gobiernos de la regi\u00f3n no son siempre conscientes de la gravedad de esta situaci\u00f3n, no permiten un apropiado monitoreo y control de medidas de regulaci\u00f3n. Esto ha potenciado la r\u00e1pida degradaci\u00f3n de las amplias y kilom\u00e9tricas franjas de costa sin que se hayan tomado apenas medidas de contenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n El continuo aumento del nivel del oc\u00e9ano, as\u00ed como la expansi\u00f3n de la urbanizaci\u00f3n, la industrializaci\u00f3n y la afluencia de personas tiene consecuencias profundas en las playas y dunas<\/a>, no solo por la ampliaci\u00f3n de infraestructura en el litoral, sino por la demanda de recursos y acceso.<\/p>\n\n\n\n La falta de claridad sobre los factores de impacto, en especial en relaci\u00f3n con los l\u00edmites del ecosistema de playa, impide o limita la identificaci\u00f3n de las instituciones responsables que deber\u00edan dise\u00f1ar las normas m\u00e1s adecuadas. De hecho, ante la carencia de pol\u00edticas amplias y a largo plazo que deber\u00edan ser dise\u00f1adas desde los gobiernos centrales, lo que termina sucediendo generalmente es que las pocas iniciativas que se toman quedan reducidas a pol\u00edticas locales para afrontar problemas puntuales. Esto incide directamente en la compresi\u00f3n del litoral o el angostamiento de la faja costera.<\/p>\n\n\n\n Soluciones eficaces… pero insuficientes<\/strong><\/p>\n\n\n\n En Quintana Roo, M\u00e9xico, por ejemplo, bajo el liderazgo de las comunidades costeras se ha logrado consensuar soluciones sobre los derechos de acceso f\u00edsico y el uso de los espacios de uso com\u00fan<\/a>. Adem\u00e1s, se ha llegado a un equilibrio entre las necesidades de subsistencia de los pescadores y las exigencias de los operadores de turismo costero, y las organizaciones involucradas apoyan intercambio de informaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n A pesar del \u00e9xito de algunas de estas pol\u00edticas locales, el problema es que en ocasiones se intenta reproducirlas desde los gobiernos centrales en otros contextos y se termina debilitando el v\u00ednculo entre el ambiente y las comunidades.<\/p>\n\n\n\n La necesidad de un cambio de paradigma<\/strong><\/p>\n\n\n\n Seg\u00fan las m\u00e1s reciente investigaciones sobre patrones, procesos y mecanismos ecol\u00f3gicos en las playas<\/a>, es imprescindible tener en cuenta el marco social-ecol\u00f3gico \u2014no s\u00f3lo econ\u00f3mico\u2014 para evaluar correctamente la vulnerabilidad de estos sistemas costeros al cambio ambiental global. Las necesidades son tan complejas que exigen el involucramiento de diversos sectores de la sociedad que no suelen interactuar y menos en temas tan complejos como la reducci\u00f3n de la franja costera y la erosi\u00f3n de las playas.<\/p>\n\n\n\n En concreto, las pol\u00edticas y planes deben mantener una relaci\u00f3n de equidad con las poblaciones locales, depositarias del conocimiento ecol\u00f3gico tradicional imprescindible a la hora de robustecer las estrategias de manejo de las zonas costeras.<\/p>\n\n\n\n En este marco, los gobiernos deber\u00edan empezar por preocuparse en conocer m\u00e1s acerca del actual estado de las zonas costeras. En las \u00e1reas m\u00e1s urbanizadas, tendr\u00e1n que debatir y negociar con sectores como el inmobiliario y el industrial que, en \u00faltima instancia, no podr\u00e1n continuar poblando las costas, en parte porque a largo plazo ser\u00e1n sus propios negocios los que deber\u00e1n enfrentar los embates del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n\n\n\n Al salvar las playas, protegemos la biodiversidad, las fuentes de empleo y los espacios de recreaci\u00f3n de propios y visitantes. Pero para ello, los pol\u00edticos y tomadores de decisiones de la regi\u00f3n deben sumar activamente, no solo a la sociedad civil y los expertos<\/a>, si no tambi\u00e9n datos satelitales y el machine learning \u2014aprendizaje autom\u00e1tico\u2014<\/a> para definir las medidas que mejoren, fortalezcan o apoyen estrategias de manejo de ecosistemas tan complejos como las playas.<\/p>\n\n\n\n Irene Torres es asesora en pol\u00edtica cient\u00edfica en el Instituto Interamericano de Investigaci\u00f3n en Cambio Global (IAI).<\/sub><\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" El \u201cestr\u00e9s costero\u201d implica la p\u00e9rdida de h\u00e1bitats naturales o el deterioro de su calidad. 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