Am\u00e9rica Latina alberga a cerca de 650 millones de latinoamericanos, alrededor de uno de cada 10 habitantes del planeta, que hoy cuenta con 7 mil millones de habitantes. Y se espera que para dentro de una generaci\u00f3n seamos 9 mil millones. Estos altos niveles de poblaci\u00f3n, sin embargo, son muy recientes, ya que hasta hace menos de trescientos a\u00f1os la poblaci\u00f3n total de la Tierra era de apenas mil millones de personas. De estos, solo 10 millones viv\u00edan en nuestra regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Los cambios demogr\u00e1ficos a largo plazo definen lo que se suele denominar como \u201ctransici\u00f3n demogr\u00e1fica\u201d. Este proceso se caracteriza por la ca\u00edda de las tasas de mortalidad en una primera instancia. Por tanto, la poblaci\u00f3n tiende a un crecimiento acelerado, y posteriormente, como consecuencia, a una baja de la natalidad, con lo que la poblaci\u00f3n se estabiliza. Dicha transici\u00f3n es central en el proceso de desarrollo econ\u00f3mico, y culmina con una densidad de poblaci\u00f3n elevada pero estable. <\/p>\n\n\n\n
En regiones como Europa, el crecimiento poblacional se ha estabilizado desde hace d\u00e9cadas, pero este no es el caso en muchos pa\u00edses de nuestra regi\u00f3n. Si bien la transici\u00f3n en Am\u00e9rica Latina est\u00e1 casi completa, debido a la ralentizaci\u00f3n del crecimiento demogr\u00e1fico en los \u00faltimos a\u00f1os (por debajo del 1% anual, seg\u00fan datos de las Naciones Unidas), pa\u00edses como Bolivia, Ecuador, Belice y Guatemala todav\u00eda tienen tasas de crecimiento cercanas al 1,5% o superiores. Aunque una tasa de 1,5% anual parezca reducida, esto implica que su poblaci\u00f3n se doblar\u00e1 en aproximadamente una generaci\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
\nEl 70% de la poblaci\u00f3n latinoamericana es urbana, debido a las corrientes migratorias del \u00faltimo medio siglo hacia las grandes urbes <\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n
Si bien Am\u00e9rica Latina no corre el riesgo de sobrepoblaci\u00f3n, la presi\u00f3n demogr\u00e1fica es tal vez hoy m\u00e1s evidente en sus zonas urbanas. Actualmente, el 70% de la poblaci\u00f3n latinoamericana es urbana, debido a las corrientes migratorias del \u00faltimo medio siglo hacia las grandes urbes como Buenos Aires, Lima, Bogot\u00e1, Caracas, S\u00e3o Paulo, R\u00edo o Ciudad de M\u00e9xico. Algunas de ellas tienen m\u00e1s de 20 millones de habitantes. Se trata de ciudades que reciben cada d\u00eda a miles de nuevos residentes y donde millones viven en condiciones muy precarias, sin acceso a servicios b\u00e1sicos como agua potable, alcantarillado o electricidad.<\/p>\n\n\n\n
Desde varios \u00e1mbitos, incluyendo a la ONU, se han intensificado \u00faltimamente los llamados sobre el reto de una poblaci\u00f3n global de acelerado crecimiento. Uno de los que m\u00e1s han alertado sobre los desaf\u00edos de la sobrepoblaci\u00f3n mundial es el economista Jeffrey Sachs, autor de Econom\u00eda para un planeta abarrotado <\/em>(Editorial Debate, 2008). Seg\u00fan Sachs, estabilizar a la poblaci\u00f3n mundial es un imperativo global.<\/p>\n\n\n\n
El crecimiento poblacional acelerado representa varios desaf\u00edos para la humanidad. En primer lugar, el crecimiento del n\u00famero de personas que vive en pobreza extrema, actualmente cerca de mil millones de personas, dentro de un marco de desigualdad global creciente. En segundo lugar, el deterioro medioambiental, principalmente el cambio clim\u00e1tico global. Y, por \u00faltimo, y en parte como resultado de los dos primeros, el auge de los fundamentalismos, no solo de corte religioso, sino tambi\u00e9n pol\u00edtico.<\/p>\n\n\n\n
Am\u00e9rica Latina no es inmune a estos retos. Nuestra regi\u00f3n sigue siendo la m\u00e1s desigual del planeta y, seg\u00fan estimaciones de la Cepal, todav\u00eda alberga a m\u00e1s de 70 millones de personas viviendo en pobreza extrema. Muchas zonas, sobre todo las costeras, sufren de cat\u00e1strofes clim\u00e1ticas por el calentamiento global, como las lluvias torrenciales de este momento en Per\u00fa. Finalmente, las tensiones pol\u00edticas y posiciones extremas no hacen sino intensificarse, dividiendo a la poblaci\u00f3n y erosionando la convivencia y capacidad de buen gobierno. Todos los desaf\u00edos requieren una respuesta decidida y urgente de nuestros l\u00edderes.\u00a0 <\/p>\n\n\n\n
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Foto de hernanpba en Trend Hype \/ CC BY-SA<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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