Supondo que as posições de Trump nas primeiras semanas de sua administração, em vez de serem gracejos efêmeros, reflitam um novo caminho para os Estados Unidos, elas terão um impacto sobre as perspectivas econômicas da China?
Antes de abordar essa questão, deve-se prestar atenção aos benefícios estruturais da China, entendendo-se por “estruturais” aqueles que não dependem de fatores externos. Há ao menos seis dessas a seu favor. Primeiro, o grande tamanho de seu mercado interno, que garante baixos custos médios de produção e, portanto, preços relativamente baixos para produtos de alta tecnologia e para a indústria pesada, caracterizada por altos custos de entrada, tamanhos mínimos de fábrica relativamente grandes e economias de escala. Portanto, tenham ou não acesso a mercados externos, as empresas chinesas podem produzir a preços competitivos inclusive nos setores mais complexos e de grande escala.
Em segundo lugar, a relação reserva/PIB da China – em torno de 45% – é muito superior ao nível prevalecente na maioria das economias ocidentais (por exemplo, a dos EUA é de cerca de 18%) e da média mundial (27%). Isso dá à China uma ampla margem para aumentar o consumo sem pôr em risco a estabilidade macroeconômica. Frente às guerras comerciais, isso poderia facilitar a mitigação do impacto da queda das exportações sobre o PIB.
Terceiro, a China tem investido historicamente em educação de alta qualidade. Isso resultou em uma força de trabalho altamente produtiva e adaptável. Ademais, uma população educada facilita aceitar restrições orçamentárias, compreender o significado de renunciar às aspirações de curto prazo por objetivos estratégicas nacionais de longo prazo e ponderar o conjunto de fatores contraditórios que devem ser levados em conta ao elaborar políticas de desenvolvimento; tudo isso alimenta altos níveis de coesão social, um fator crítico para a taxa de investimento e o crescimento do PIB.
Quarto, desde a antiguidade, a China cultivou um apetite especial por conhecimento e soluções tecnológicas para problemas de produção. A China inventou a pólvora, os relógios mecânicos, a bússola, a prensa tipográfica, o papel, entre outras ferramentas, muito antes que o resto do mundo sequer as imaginasse. Após as reformas de 1979, alocações orçamentárias substanciais para P&D fortaleceram esse apetite pela ciência e permitiram que o país competisse frente a frente com o Ocidente em vários setores de alta tecnologia.
Quinto, em relação unicamente ao crescimento econômico, o sistema político chinês tem benefícios que não são encontrados em outros países. Por um lado, as autoridades chinesas são pragmáticas – e não ideológicas – em escolher e implementar políticas econômicas (“o que importa é que o gato pegue os ratos, não sua cor”, disse Den Xiaoping, responsável pelas mudanças a partir de 1979). Portanto, contam com toda a gama de ferramentas microeconômicas, fiscais e monetárias para materializar seus objetivos. Por outro lado, o sistema de partido único garante não só a estabilidade social, mas também a continuidade de objetivos, estratégias e políticas, o que incentiva o capital privado a investir e assumir riscos em projetos complexos de longo prazo.
Por fim, de 1839 a 1945, a China sofreu ataques, invasões e derrotas por parte das potências ocidentais e de alguns vizinhos asiáticos. Esses 106 anos de agressão, conhecidos na narrativa chinesa como o Século da Humilhação, estão nas entranhas da psique chinesa, colocando uma alta prioridade na unidade, na autoproteção e na força nacional; tudo isso abre caminho para o trabalho árduo, o sacrifício, o espírito empreendedor e a harmonia social. Isso não só facilita o trabalho do Partido Comunista no poder, que tem um papel chave na cessação dessa humilhação, mas também contribui positivamente para a competitividade da economia.
O Ocidente pode optar por materializar sua animosidade contra a China, causada principalmente por temores econômicos, com guerras tarifárias destinadas a deter seu progresso, ignorando assim que esses fatores histórico-estruturais conferem a esse progresso sua própria dinâmica e autossustentabilidade. Sim, a relação entre exportação e PIB da China é relativamente alta, quase 18%. Mas se as tarifas reduzissem suas vendas externas em 20%, para 14,4% do PIB (um evento muito improvável), o consumo local poderia facilmente compensar essa queda na demanda agregada, com uma redução correspondente à relação reserva-PIB de 3,6 pontos percentuais, levando-o para cerca de 41%, ainda bem acima das taxas médias de reserva do Ocidente. Nesse cenário, o impacto das tarifas no PIB seria mínimo – se houver – enquanto melhoram o consumo e a qualidade de vida na China.
Por outro lado, o presidente Trump pode, sem querer, estar se tornando um dos jogadores-chave do Team China. Parece ter embarcado em uma cruzada para fazer inimigos de amigos e fazer amigos de países profundamente desacreditados diante os aliados ocidentais dos Estados Unidos.
Os cortes nos orçamentos de ajuda internacional estão eliminando qualquer esperança de que houvesse a menor coerência por parte do cristianismo proclamado por grande parte de sua base política e de que o capitalismo dos EUA não fosse predatório, ao mesmo tempo em que causam estragos em muitos países e grupos de pessoas que se beneficiaram dessa ajuda.
A expulsão forçada de migrantes e seu envio a países que já enfrentam sérios problemas de pobreza e desemprego, mas que são forçados a aceitar chantagens comerciais, demonstra respeito zero pelos direitos humanos e uma predisposição alarmante para usar o poder econômico para fazer imposições unilaterais.
O ressurgimento da imperialista Doutrina Monroe do século XIX (América para os americanos) e do Destino Manifesto (o direito dos EUA de expandir seu território) está prejudicando as relações com Dinamarca, Palestina, alguns países árabes, Canadá, Panamá e México e está se tornando um alerta para o resto do mundo.
Suas práticas comerciais mercantilistas-protecionistas e ameaças contra amigos e inimigos impedem o cumprimento de regras multilaterais legalmente vinculantes e tratados comerciais bilaterais, todos promovidos – se não impostos – durante décadas pelo próprio país que ele preside. Por exemplo, vincular a política comercial (e sanções pessoais, já executadas contra duas deputadas costarriquenhas, simplesmente porque acham que a Huawei deveria ter permissão para participar da licitação para o desenvolvimento da tecnologia 5G) à luta geopolítica dos EUA contra a China trai completamente um dos principais argumentos de propaganda usados para promover o Acordo de Livre Comércio entre a América Central, a República Dominicana e os Estados Unidos (CAFTA-DR): que a aprovação do acordo protegeria totalmente as relações comerciais da geopolítica e das mudanças de governo nos EUA.
Mais do que simplesmente impressionar ou assustar, como um cowboy determinado e corajoso subindo ao poder (uma imagem que ele talvez busque), Trump pode estar levando muitas pessoas no mundo a ter dúvidas sobre a sinceridade, os valores e as verdadeiras intenções dos Estados Unidos. Hoje, muitos líderes se perguntam se não seria melhor estreitar os laços com uma China ávida por relações comerciais movidas simplesmente por preço e qualidade do que com um Estados Unidos mercantilista e extorsivo, disposto a usar qualquer meio para atingir seus objetivos.
Portanto, pode ser que os anúncios e as decisões de Trump estejam melhorando as perspectivas da economia chinesa e sua percepção geral pelo resto do mundo, complementando os fatores estruturais que já trabalham a favor do gigante asiático.
Tradução automática revisada por Isabel Lima
