Equador e China entram em um novo ciclo de relações comerciais. Desde 1º de maio de 2024, o gigante asiático e a pequena nação sul-americana começaram a implementar o Tratado de Livre Comércio (TLC), com foco na “cooperação econômica e cooperação bilateral”. A esperança de implementar a liberalização do comércio e fomentar investimentos, além de facilitar o desenvolvimento econômico e social, é uma das esperanças de um Equador atingido por uma crise em seus cofres fiscais e altos níveis de violência. Nesse cenário de evidente instabilidade política, o acordo foi recebido com críticas por vários setores da sociedade equatoriana, com evidentes implicações no âmbito midiático.
De fato, os meios de comunicação tiveram uma influência significativa na formação da opinião pública sobre o acordo comercial. Dos 89 artigos publicados nos portais digitais da mídia local e internacional entre 15 de fevereiro de 2024 (quando a Assembleia Nacional ratificou o acordo) e 30 de abril de 2024 (um dia antes da entrada em vigor do mesmo), pelo menos 32% deles incluíram os termos “temor”, “desigualdade” e “preocupação” ao se referirem ao TLC Equador-China. Ações de proteção das economias locais equatorianas e o cuidado com meio ambiente foram dois dos temas mais recorrentes entre os especialistas convidados a participar dos diálogos jornalísticos em espanhol.
É inegável que a abertura do acordo comercial chinês com uma nação latino-americana reflete sua intenção de buscar aliados não ocidentais para diversificar sua economia em resposta à globalização e à crescente multipolaridade. Nos últimos anos, a China mostrou um interesse crescente na América Latina, especialmente em comércio e investimentos, com iniciativas focadas em financiar os governos dessa região e no intercâmbio tecnológico, entre outros âmbitos.
Isso, por sua vez, é um sinal do aumento geral da presença da China em um sistema internacional que exige maior financiamento pós-covid e rotas comerciais para aliviar os efeitos das crises econômico-sanitárias. Nessa linha, somente no caso Equador-China, estima-se que haverá uma eliminação gradual de tarifas para 99,6% das exportações do país sul-americano em uma década.
A mídia e a opinião pública
É inquestionável que a interpretação midiática da política internacional molda a opinião pública. No caso desse acordo, há dois setores sobre os quais gira a produção de conteúdo jornalístico: automotivo e plásticos. Por um lado, a mídia tem ecoado o impacto que esse TLC terá na redução dos custos de venda dos carros chineses, que em março de 2024 lideraram o mercado equatoriano com 4.760 veículos vendidos (36% do total de vendas nesse mês).
Mas, por outro lado, o plástico é outra das questões abordadas nesse processo comercial. Um mês antes da ratificação do acordo, vários meios de comunicação equatorianos ressaltaram o fato de que esse instrumento poderia ser uma desculpa para a importação de resíduos. Apesar disso, desde a data da ratificação até 30 de abril, o tema foi para segundo plano, com ênfase na diminuição dos preços dos carros e nas possíveis vantagens para o setor agropecuário equatoriano.
Um dos temas pendentes na cobertura desse acordo é o intercâmbio cultural entre ambas as nações. A China não é só um mercado de 1,4 bilhão de habitantes onde é possível comercializar novos produtos equatorianos. O gigante asiático também tem um soft power que foi claramente exposto no seu livro branco intitulado “Uma comunidade global de futuro compartilhado: Propostas e ações da China” (setembro de 2023). Ele especifica a necessidade de aumentar os intercâmbios entre as nações para fomentar a inclusão e o respeito às diferenças. Em outras palavras, em seu modelo de integração, é impossível pensar que o comercial não anda de mãos dadas com o cultural.
Neste exato momento, é difícil determinar se há uma imagem positiva ou negativa do Acordo China-Equador na mídia devido aos detalhes técnicos-econômicos nos quais a discussão na mídia se concentrou. Por agora, o governo desenvolveu uma intensa agenda para divulgar os pontos principais da primeira fase de implementação desse instrumento. Surge a questão de até que ponto os jornalistas podem deixar de lado seus valores e crenças ao reportar sobre o tema, considerando aspectos como, por exemplo, se os interesses equatorianos podem ser equilibrados com os interesses chineses.
As acusações de que o acordo é uma venda em massa de recursos naturais e interesses políticos e econômicos estratégicos foram especialmente comuns nos meses prévios à entrada em vigor do tratado, mas também cresce o interesse na redução de preços em áreas como transporte e tecnologia, dois setores de suma importância ao medir o crescimento dos povos.
* Este artigo foi publicado originalmente no site da REDCAEM.
Autor
Magíster em Direitos Humanos e Democratização na América Latina e no Caribe pela Universidade Nacional de San Martín (UNSAM). Doutorado em Ciências Políticas pelo Conselho Nacional de Investigações Científicas e Técnicas (CONICET) na UNSAM.
