Na última semana de novembro, milhares de caminhoneiros e produtores agrícolas abandonaram suas comunidades, terras, plantações, escritórios e armazéns para exigir maior segurança nas rodovias, preços garantidos competitivos para os grãos — especialmente o milho — e água do sistema de represas para atingir seus objetivos. Eles montaram barricadas com seus veículos e máquinas pesadas nas principais rodovias, praças de pedágio e alfândegas, paralisando o tráfego de Chiapas à Baja California, enquanto seus líderes dialogavam com autoridades políticas e agrícolas.
Após um chamado para negociações para buscar uma saída para os problemas de segurança e do campo, o governo de Claudia Sheinbaum se comprometeu a melhorar a segurança nas rodovias e informou aos agricultores que não há recursos públicos suficientes para melhorar o preço garantido por tonelada de milho, tornando-o competitivo com o dos produtores americanos, que recebem subsídios e abastecem parte do mercado mexicano.
Mas o que está por trás das demandas dos produtores agrícolas? Por que a crise agrícola irrompe com tanta frequência sem nenhuma solução à vista, afetando não só os produtores, mas também, por meio da inflação, as mesas dos mexicano? Será verdade, como afirma um slogan de propaganda carregado de simbolismo antigo, que “sem milho não há país”?
Nas linhas seguintes, tentaremos identificar alguns dos problemas estruturais da agricultura mexicana e delinear algumas alternativas que permitam superar sua crise cíclica para evitar um maior empobrecimento de milhões de mexicanos que dependem do que se produz nas hortas, campos e viveiros que os viajantes imaginam naquelas paisagens verdejantes por todo o país.
Primeiro: mais de 70% das unidades de produção têm menos de cinco hectares, são fragmentadas e impedem economias de escala, acesso a crédito e comercialização competitiva.
Segundo: o país importa entre 40% e 45% de seus grãos, especialmente milho amarelo, usado para fazer tortillas, um alimento básico essencial na dieta mexicana.
Terceiro: custos de produção e baixa competitividade devido aos preços dos insumos utilizados, fixados nos mercados internacionais de grãos.
Quarto: mudanças climáticas e a constante degradação dos recursos naturais, resultantes de secas prolongadas, desertificação, inundações, geadas e pragas, bem como a perda de solo fértil devido à superexploração, erosão e uso indevido dos recursos hídricos.
Quinto: falta de financiamento público devido à eliminação, durante o governo López Obrador, da chamada Corporação de Financiamento Rural, que concedia empréstimos a juros baixos, muitos deles inadimplentes.
Sexto: Insegurança, devido à presença do crime organizado em regiões agrícolas onde, através de extorsão, grilagem de terras e esquemas de proteção, provoca migração forçada para centros urbanos, que são incapazes de oferecer emprego, moradia e serviços públicos, criando gargalos significativos e problemas de marginalização e criminalidade.
Sétimo: devido ao perfil das unidades de produção, há uma fragmentação das cadeias de valor, com os produtos sendo frequentemente vendidos diretamente a grupos criminosos ou intermediários poderosos, que acabam ficando com a maior parte dos lucros. Um agricultor deu um exemplo, referindo-se ao milho: “Eles compram nosso milho por 4 pesos o quilo, e um quilo de tortillas custa 26 pesos”.
E último: as políticas públicas para o setor agrícola são inconsistentes devido às mudanças sexenais, aos programas clientelistas e à falta de continuidade. Além disso, com a chegada do atual governo, houve um aumento do apoio direto aos produtores em vez de investimentos públicos de longo prazo, o que significa falta de incentivos à inovação e à promoção de uma agricultura tecnologicamente avançada, como ocorre em países com uma visão melhor.
Diante dessa crise, as opções reais envolvem reverter os problemas estruturais e eliminar os entraves que afetam os grandes, médios e pequenos produtores agrícolas, o que significa uma mudança nas políticas públicas.
Primeiro: garantir que as atividades agrícolas ocorram sem a presença do crime organizado, que, como já apontamos, explora os agricultores nas etapas de produção, distribuição e comercialização, além de sujeitá-los a extorsão, sequestro e pagamento de propina.
Segundo: a crise exige um Sistema Agroalimentar Nacional de longo prazo, independente dos ciclos políticos de seis anos, o que parece difícil com o governo da 4T pela falta de vontade política e de recursos.
Terceiro: a definição de culturas estratégicas, zonas agroecológicas e metas de autossuficiência alimentar.
Quarto: favorecer a reconversão produtiva e a agricultura de precisão, reorientando as zonas improdutivas para culturas de maior valor agregado através de drones, sensores, irrigação inteligente ou sementes melhoradas, além de incentivos fiscais para a adoção de tecnologias de ponta.
Quinto: restabelecer e financiar um banco rural que conceda créditos a juros baixos, garantias para pequenos e médios produtores e seguros agroclimáticos acessíveis.
Sexto: estimular a organização dos produtores agrícolas através de cooperativas, sociedades de produção rural, incluindo clusters agroindustriais, além de centros de armazenamento, refrigeração e logística administrativa dos produtores.
Sétimo: investimento público-privado para melhorar a infraestrutura estratégica, reabilitando os distritos de irrigação, a tecnificação da irrigação por gotejamento e estradas rurais de qualidade.
Por último, é preciso combater a intermediação para garantir preços justos ao produtor e ao consumidor final, o que exige fortalecer constantemente o Estado de Direito e eliminar as fraquezas do atual sistema agroalimentar do país.
Em suma, a crise do campo mexicano exige uma revolução agrícola. Somente com vontade política e uma estratégia integral para o campo será possível alcançar a autossuficiência alimentar, combater os entraves políticos e, sobretudo, tornar desnecessários os bloqueios de estradas e a ocupação de pedágios para torná-lo sustentável e servir à economia nacional.
Tradução automática revisada por Isabel Lima
Autor
Professor da Universidade Autônoma de Sinaloa. Doutor em Ciência Política e Sociologia pela Universidade Complutense de Madri. Membro do Sistema Nacional de Pesquisadores do México.
