O mundo vive um profundo transtorno. Uma era de mudanças autoritárias apoiadas por maiorias. Donald Trump venceu uma eleição histórica, mas não foi a virada copernicana que ele afirma ter sido e muito menos implica que o resultado o autoriza a mudar tudo. Na democracia, a vitória eleitoral não significa a delegação de poder. Infelizmente, essa confusão entre legitimidade e legalidade tende a ser aceita sem pensamento crítico. E o resultado dessa aceitação da anormalidade afeta a qualidade presente e futura da democracia.
O fato de 50,4% dos eleitores terem eleito Trump não o torna menos autoritário ou aspirante a fascista, e essa grande vitória não deve ser considerada uma delegação de poder, o que, por si só, é totalmente antidemocrático. Diga-se de passagem, Harris obteve 48% dos votos.
Este não é o momento para explicações unicausais ou atribuições de culpa. Trump venceu por muitos motivos, como propaganda eficaz, demonização, misoginia, racismo, militarização da política e falta de justiça em relação à sua tentativa de golpe. A legalidade é fundamental para a democracia e isso foi flagrantemente ignorado. O sistema político dos Estados Unidos negou que Trump tivesse promovido um golpe e decidiu que ele poderia concorrer novamente.
Normalizar a ilegalidade
Além disso, muitos meios de comunicação acabaram normalizando a ilegalidade de Trump. Seu extremismo tornou-se parte do panorama midiático e o contexto internacional certamente o ajudou. Seus cúmplices globais o apoiaram como era de se esperar.
Por outro lado, muitos optaram pelo ex-presidente por acharem que ele era melhor para a economia e outros decidiram que havia pouca diferença entre a candidata pró-democracia e o candidato antidemocracia. Como sempre acontece com o populismo, a crítica real ao elitismo e à tecnocracia dos governantes em exercício se funde com uma resposta messiânica, autoritária e hierárquica. A mensagem antipolítica de Trump foi muito efetiva, mas isso não significa que sua solução acabará com o elitismo e melhorará a situação econômica do país. Na verdade, seus planos protecionistas e suas promessas de deportações em massa irão, de muitas maneiras, piorar a vida das pessoas.
A história parece se repetir: durante toda a campanha eleitoral de 2016, Trump foi duramente criticado por seus comentários fascistas e racistas, mas depois da eleição ele diminuiu drasticamente sua retórica. No início de sua presidência, muitos jornais hesitaram em rotulá-lo de misógino e racista, apesar das evidências crescentes, e a palavra “fascismo” foi frequentemente retirada do léxico. Muitos acreditavam que as instituições, a lei e a tradição da legalidade forçariam o novo presidente a se comportar de modo presidencial e a respeitar os valores constitucionais fundamentais do país. É claro que aconteceu o contrário. Trump nunca se tornou “presidencial”. Os aspirantes a fascistas nunca se tornam, e seu mandato terminou com o golpe fracassado de 6 de janeiro de 2021.
Apesar de tudo isso, sua narrativa voltou a se normalizar e as lições de seu primeiro mandato foram esquecidas.
Pelo menos para os especialistas em fascismo e populismo, o autoritarismo de Trump nunca foi uma estratégia política, mas sim uma autenticidade aos fatos da realidade. Assim como Jair Bolsonaro no Brasil, Viktor Orban na Hungria e Narendra Modi na Índia, Trump é um populista extremo, um aspirante a fascista.
Um ponto de inflexão
Ao negar os resultados das eleições de 2020 e promover a Grande Mentira sobre fraude eleitoral, Trump marcou um ponto de inflexão na política populista, permitindo e inspirando outros líderes a negar a legitimidade eleitoral de seus oponentes. Bolsonaro, no Brasil, ou Benjamin Netanyahu, em Israel, usaram falsidades sobre legalidade e fraude eleitoral para criar uma realidade alternativa em que podem governar sem os encargos e as restrições dos procedimentos democráticos.
É de se esperar que em seu próximo governo Trump intensifique a distorção da legalidade em prol da legitimidade do líder. Sua disposição de se colocar acima da legalidade se tornará a regra, e os direitos humanos e políticos serão gradualmente deixados de lado. Os fascistas, e muitas vezes também os populistas, justificam a mais absoluta ilegalidade em termos legais. É claro que isso não implica a destruição da democracia americana, mas não há dúvida de que ela sofrerá com o ataque do líder.
O aspirante ao fascismo é uma versão incompleta do fascismo, característica daqueles que buscam destruir a democracia para obter ganhos pessoais de curto prazo. Ganhando ou perdendo, Trump continua sendo uma figura autoritária, um populista extremo, um exemplo ideal da antidemocracia que ameaça o pluralismo e a tolerância em nível global.
Autor
Professor de História da New School for Social Research (Nova York). Também lecionou na Brown University. Doutor pela Cornell Univ. Autor de vários livros sobre fascismo, populismo, ditaduras e o Holocausto. Seu último livro é "A Brief History of Fascist Lies" (2020).
