A Colômbia tem sido atormentada pelo conflito interno desde sua independência. A ausência do Estado nas regiões mais remotas, aliada à desigualdade estrutural, permitiu que grupos armados ocupem os espaços abandonados pelo poder central, deixando a população civil presa em meio a interesses conflitantes. A precariedade na satisfação das necessidades básicas tornou-se a norma, refletindo a fraqueza de um Estado que não consegue garantir condições de vida dignas aos seus habitantes.
Diante da ineficácia dos governos em abordar essas problemáticas, a cooperação internacional surgiu como um instrumento chave para mitigar o sofrimento humano e compensar a ausência estatal. Organizações multilaterais, ONGs e governos estrangeiros implementaram projetos que vão desde a recuperação de solos erodidos até o fortalecimento da democracia e a construção da paz. Esses esforços demonstraram a importância do apoio internacional na solução dos desafios sociais da Colômbia.
Conscientes dessa realidade, os sucessivos governos colombianos recorreram à ajuda externa para reduzir as lacunas sociais, especialmente de seu principal parceiro comercial, os Estados Unidos. Desde a criação da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID), em 1961, Bogotá e Washington estreitaram seus laços mediante projetos conjuntos destinados a reduzir as desigualdades em um país assolado por conflitos armados. A USAID financiou programas de capacitação econômica, governança regional, agricultura sustentável e impacto ambiental, desempenhando um papel fundamental em regiões onde o Estado tem pouca ou nenhuma presença.
Abandonados à sorte
Após as recentes declarações do presidente Donald Trump, expressando a ambivalência entre os objetivos dos programas da USAID e os interesses nacionais dos EUA, surge a pergunta sobre o que o futuro reserva para as comunidades beneficiadas pelos projetos desenvolvidos na Colômbia. Durante o período de 2018–2024, o país recebeu cerca de 1,2 bilhão de dólares, destinados a financiar projetos focados em assistência humanitária, tornando o país o principal destinatário de ajuda externa na América Latina e no Caribe.
Atualmente, a Colômbia vive uma profunda crise de ordem pública, especialmente nas áreas de fronteira. O recrudescimento da violência por parte de grupos armados que disputam o controle de rendas criminosas e pelo poder absoluto em áreas estratégicas para o desenvolvimento de atividades criminosas levou ao deslocamento forçado de milhares de pessoas que buscam salvaguardar sua integridade em meio ao abandono estatal. Diante dessa situação, o fluxo de recursos financeiros e de pessoal altamente qualificado da agência estadunidense permitiu a mitigação dos efeitos de uma crise que o Estado colombiano não conseguiu enfrentar.
Casos como o de Tumaco, um município localizado na costa do Pacífico, onde foram desenvolvidos programas para proteger os direitos humanos e melhorar a qualidade de vida de seus habitantes, são um exemplo claro da importância de ter um aliado estratégico em zonas de conflito. Entretanto, a saída da USAID do país e a eventual desintegração de sua estrutura organizacional deixam um vácuo difícil de ser preenchido. Para as comunidades locais, a presença da agência estadunidense se tornou a única esperança que pode lhes proporcionar condições de vida dignas.
E agora?
Após a revisão exaustiva da USAID por Washington, o Secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, anunciou a decisão da Casa Branca de cancelar oficialmente 83% de seus contratos atuais. Essa é uma decisão sem precedentes para uma entidade que beneficiou as comunidades mais vulneráveis em todo o mundo por mais de sete décadas. A falta de continuidade das iniciativas locais pode levar a um ressurgimento de atividades ilícitas e a um aumento da violência, além da probabilidade de que os ganhos sociais tendam a se desintegrar sem assistência externa.
Esse cenário levanta uma questão fundamental: até que ponto a cooperação internacional poderia ser uma solução duradoura ou substituir o papel do Estado? Isso nos leva a pensar na necessidade de implementar reformas estruturais para tratar dos problemas domésticos, criando sinergias com os atores internacionais e assumindo um papel mais ativo na sustentabilidade dos projetos. Isso garantiria que os benefícios adquiridos não desaparecessem com a saída ou a desintegração dos doadores, como vem ocorrendo com a USAID.
O foco principal agora deve ser a elaboração de políticas públicas que maximizem o impacto de longo prazo dos projetos. Dessa forma, a assistência humanitária poderia ser vista como uma ação complementar para evitar o sofrimento humano e não como um substituto para os deveres constitucionais. A interrupção das operações da USAID na Colômbia aponta para uma verdade incômoda: a cooperação internacional pode beneficiar as comunidades no curto prazo, mas nunca assumirá as responsabilidades do Estado.
Tradução automática revisada por Isabel Lima
Autor
Mestre em Relações Internacionais pela Universidade Externado da Colômbia. Consultor e pesquisador em política externa e relações internacionais. Membro da Rede Colombiana de Relações Internacionais da Corporação REDINTERCOL.
