Até alguns anos atrás, a política chilena era previsível. Nas eleições presidenciais, desde 1989 até hoje, Sabíamos sem grandes surpresas quem ocuparia o primeiro e o segundo lugares. Após as mobilizações de 2019, entretanto, a volatilidade se fez presente de tal forma que, três semanas antes das eleições presidenciais, qualquer previsão sobre quem irá competir em um segundo (em particular, quem ficará em segundo lugar) é arriscada.

Liderando a corrida está Gabriel Boric da coalizão Apruebo Dignidad (formada pela Frente Amplio e pelo Partido Comunista). O atual deputado derrotou seu concorrente comunista nas primárias de julho, surpreendentemente em uma vitória esmagadora (60% vs 40%) depois de Daniel Jadue ter liderado as pesquisas durante meses.

Surfando na onda da vitória de Abruebo Dignidad no plebiscito constitucional de outubro de 2020 e o sucesso das listas de esquerda nas eleições da Assembléia Constituinte em maio deste ano, Boric tem liderado a corrida desde então. Sua campanha busca refletir parte do ethos do processo constituinte: avançar em direção a um país com maior segurança para a população, com inclusão de setores historicamente excluídos, avançar em direção a uma maior sustentabilidade e pôr um fim ao modelo neoliberal.

Em um momento econômico complexo de alta inflação e após o inchaço dos gastos fiscais durante a pandemia, Boric procurou acalmar os mercados através do gradualismo do programa e da incorporação de tecnocratas associados aos antigos governos da Concertación.

A primária de direita foi ganha por Sebastián Sichel, que parecia ser o principal concorrente de Boric. Com origem no centro-esquerda, Sichel baseou sua campanha em seus atributos pessoais, sendo independente dos partidos políticos e apelando para um eleitor centrista. Este perfil o deixou com um flanco aberto pela direita.

Assim que Sichel começou a cair nas urnas devido a uma série de erros na resposta a perguntas sobre seu histórico (que havia trabalhado como lobista ou que sua campanha parlamentar de 2009 recebeu doações ilegais de empresários) o apoio que vinha perdendo nas últimas semanas passou para o candidato de extrema-direita.

José Antonio Kast, líder do recém-criado Partido Republicano, está concorrendo à presidência pela segunda vez. Em 2017 ele obteve 8% dos votos, superando muitas expectativas. Como muitos populistas, a natureza improvisada e irrealista de sua plataforma, bem como a falta de preparação das equipes que o acompanham, sugerem que nunca esperou ter uma chance na segunda rodada.

Seu programa enfoca cortes fiscais generalizados, uma série de medidas autoritárias sobre segurança pública e prevenção de crimes, e a promoção de uma visão conservadora das relações familiares e de gênero, eliminando o Ministério da Mulher e da Igualdade de Gênero, limitando a aplicação da lei do aborto e favorecendo as famílias casadas através da política social. Agora que subiu nas urnas, sua equipe procura introduzir algumas modificações no programa e negar que o candidato é extremista.

Os erros de Sichel foram agravados pela crise migratória e pela instalação do eixo violência/ordem como um dos principais temas da campanha, o que beneficiou a Kast. A violência tem sido um tema recorrente desde as mobilizações sociais que começaram em outubro de 2019, que foram acompanhadas de episódios regulares de violência por pequenos grupos: saques, confrontos com os Carabineros e destruição de bens públicos.

A isto se soma o conflito entre o Estado e o povo indígena mapuche. E sem que nenhuma reforma relevante tenha ocorrido dois anos após a explosão social, setores da população estão mostrando um certo esgotamento com os eixos do debate público e podem se voltar para outras preocupações, tais como as levantadas por Kast.

A ascensão de Kast colocou a coligação moderada de direita em um dilema (como acontece em toda parte diante da ascensão da direita radical), que, no entanto, foi resolvido surpreendentemente rápido. Vários representantes de direita, particularmente da UDI, expressaram seu apoio a Kast e é claro que em uma eventual segunda rodada não terão nenhum problema em apoiá-lo.

Ambos grupos direitistas têm raízes comuns -Kast foi deputado da UDI por vários mandatos e mantém relações com muitos membros desse partido- e que as tentativas de criar uma direita moderna e liberal têm sido limitadas. Sichel optou por uma estratégia frontal dando liberdade de ação aos partidos que o apoiaram e tem sido um dos principais críticos de Kast, mantendo o apoio de setores de direita mais moderados, que parecem estar em minoria.

O apoio de uma grande parte da direita poderia consolidar a Kast em segundo lugar. Alternativamente, o maior escrutínio da sua candidatura e o medo de uma campanha mais polarizada poderiam levar setores moderados a se mobilizarem em apoio à Yasna Provoste, a candidata da antiga Concertación, que atualmente está em terceiro lugar nas pesquisas. Também é possível um cenário no qual a fragmentação se consolide e quem acompanhar Boric no segundo turno o faça com não mais de 20% dos votos.

Além dos resultados das eleições, há três elementos que são vistos como fundamentais para os próximos anos. Primeiro, a extrema direita está se estabelecendo como um ator relevante na política chilena. Uma consequência provável será um alto grau de polarização no plebiscito para ratificar a nova constituição que deverá ter lugar em 2022. Veremos, então, um movimento de rejeição que pode muito bem exceder os 22% obtidos no primeiro plebiscito.

Em segundo lugar, veremos um congresso altamente fracionado. Aos três blocos atuais (esquerda, centro-esquerda e direita) provavelmente se somarão representantes da lista de Kast e de outros conglomerados menores. Impulsionar qualquer reforma, então, não será uma tarefa fácil.

Em terceiro lugar, como vimos em outros países da região, é provável que a política pendular se instale, ou seja, que haja uma maior alternância nos governos e que predominem as tendências centrífugas. Um novo ciclo de duas décadas liderado por uma coalizão, como foram os anos da Concertación, está fora de questão.