Desde a vitória da Revolução Cubana em 1959, a política dos Estados Unidos em relação à ilha tem estado ligada ao objetivo de promover transformações em seu sistema político, econômico e social. Ao longo de mais de seis décadas, as sanções têm constituído um dos principais instrumentos de pressão para alcançar esse objetivo. No entanto, as medidas adotadas desde 2025 revelam uma mudança significativa: o sistema energético ocupa agora um lugar central na estratégia de pressão, com consequências que transcendem o âmbito econômico e assumem uma dimensão humanitária.
Essa mudança permite compreender a situação atual como um processo de “isolamento energético”: a exclusão progressiva de Cuba das redes internacionais de abastecimento de combustíveis, financiamento, transporte e cooperação tecnológica necessárias para sustentar sua infraestrutura energética. Além de seus efeitos sobre o governo cubano, essa estratégia levanta questões sobre as consequências das sanções para a população e sobre as possibilidades de construir uma transição energética em condições de restrições internacionais.
Durante o primeiro mandato de Donald Trump (2017–2021), as sanções concentraram-se principalmente em restringir as fontes de financiamento e as receitas de Cuba, bem como em impedir o fornecimento de petróleo proveniente da Venezuela através de medidas direcionadas a empresas, navios e operadores ligados a esse comércio. Embora essas ações tenham afetado o setor energético, seu alcance concentrava-se fundamentalmente nas relações econômicas entre os Estados Unidos e Cuba.
A partir de 2025, a estratégia adquire uma dimensão mais ampla. As medidas visam elevar os custos e os riscos para os atores internacionais que participam das cadeias de abastecimento energético cubanas, incluindo Estados, empresas petrolíferas, bancos, seguradoras e companhias marítimas. De acordo com as disposições executivas dos Estados Unidos de janeiro e maio de 2026, essa estratégia incorpora mecanismos para exercer pressão sobre países terceiros e atores estrangeiros relacionados a Cuba.
A diferença fundamental reside no fato de que a pressão não se limita mais a restringir determinadas transações comerciais. Ela também visa dissuadir aqueles que poderiam facilitar o fornecimento de combustíveis, financiar operações ou prestar serviços logísticos. Diante do risco de sanções, inúmeras empresas podem optar por evitar qualquer relação com Cuba, mesmo quando certas operações poderiam ser legalmente viáveis. Esse fenômeno, conhecido como overcompliance, amplia os efeitos das restrições para além de seus destinatários diretos.
Vale ressaltar que o isolamento energético, por si só, não é a única causa das vulnerabilidades cubanas, já que a ilha mantém, há décadas, uma dependência de combustíveis importados, a infraestrutura elétrica está envelhecida e existem limitações financeiras pré-existentes. Foram as restrições simultâneas no abastecimento, no financiamento e na logística internacional que reduziram as possibilidades de responder a essas dificuldades e agravaram as consequências.
A importância da energia vai muito além da geração de eletricidade ou de sua contribuição para a atividade econômica. O acesso a energia acessível, confiável, sustentável e moderna constitui um dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas (ODS 7) e é uma condição necessária para garantir outros direitos fundamentais. Sem eletricidade, os hospitais enfrentam dificuldades para manter seus serviços, conservar medicamentos e utilizar equipamentos médicos. Também ficam comprometidos o bombeamento e a distribuição de água potável, a refrigeração de alimentos, as telecomunicações, o transporte e as atividades educacionais.
Portanto, quando um sistema energético perde a capacidade de funcionamento, seus efeitos se estendem a toda a sociedade. E embora essa situação não equivalha à destruição física de instalações por meio de ataques militares, suas consequências podem afetar igualmente as condições materiais necessárias para proteger a vida e o bem-estar da população. Por isso, é necessário considerar seus efeitos sobre as condições cotidianas de vida e a capacidade de garantir serviços básicos.
Nesse contexto, a crise cubana apresenta uma contradição importante. Reduzir a dependência de combustíveis fósseis importados por meio da incorporação de energias renováveis poderia fortalecer a segurança energética e diminuir a exposição a interrupções no abastecimento internacional. No entanto, avançar nessa transformação requer recursos financeiros, infraestrutura, tecnologia e cooperação internacional.
As energias renováveis não são incorporadas apenas por meio de decisões políticas ou graças à disponibilidade de recursos naturais. Seu desenvolvimento exige investimentos de longo prazo, equipamentos, redes elétricas, sistemas de armazenamento e capacidades técnicas para integrar novas fontes de geração. A modernização do sistema energético cubano depende de condições econômicas e institucionais que as sanções, sem dúvida, podem dificultar.
Além disso, Cuba enfrenta restrições para acessar determinadas instituições financeiras multilaterais, enquanto o risco associado às sanções pode desestimular a participação de bancos, seguradoras e investidores privados, reduzindo o financiamento para a transformação de sua infraestrutura. Ou seja, o endurecimento das sanções deve ser entendido como parte de uma estratégia política de longo prazo. Embora o objetivo geral de promover mudanças em Cuba permaneça, os instrumentos utilizados evoluíram.
Ao mesmo tempo, a política em relação a Cuba faz parte das disputas geopolíticas e da política interna dos Estados Unidos. As posições de figuras como o secretário de Estado Marco Rubio e a importância eleitoral da comunidade cubano-americana na Flórida contribuem para situar a relação com a ilha no âmbito de debates políticos mais amplos. Essa dimensão permite observar que as decisões sobre energia e sanções não respondem exclusivamente a considerações econômicas, mas também a interesses estratégicos e políticos.
As consequências dessa estratégia não se limitam aos atores diretamente visados pelas sanções. Quando as restrições dificultam o abastecimento energético, a população fica exposta a interrupções de serviços essenciais, independentemente de sua posição em relação ao governo cubano. Dessa forma, o caso cubano mostra que a transição energética não depende exclusivamente da disponibilidade de tecnologias renováveis nem da vontade de reduzir as emissões. Ela também é condicionada pela arquitetura financeira internacional e pelas relações geopolíticas que determinam quem pode ter acesso a capital, tecnologia e redes de abastecimento.
Em última instância, o isolamento energético levanta uma questão que transcende o caso cubano: é possível construir uma transição energética justa e soberana quando as relações internacionais restringem as capacidades financeiras e tecnológicas necessárias para realizá-la? Responder a essa pergunta exige reconhecer que a energia não é apenas um recurso econômico ou um instrumento de poder geopolítico. É também uma condição indispensável para sustentar a vida, garantir direitos e ampliar as possibilidades de desenvolvimento de uma sociedade.
Autor
Doutora em Economia pela Universidade Autônoma Metropolitana (UAM), no México. Pesquisadora no Instituto de Estudos Avançados de Hamburgo (HIAS) e no CALAS, na Alema
