El 1.º de enero, Islandia se convirtió en el primer país del mundo en garantizar por ley la igualdad retributiva entre hombres y mujeres. Así, el pequeño país nórdico pone sobre la mesa el debate sobre igualdad salarial, impulsando, de este modo, el reclamo a otros derechos fundamentales como el matrimonio igualitario o la despenalización del aborto.
¿Y América Latina?
Según diferentes estudios, nuestra región ha tenido avances considerables en los últimos años. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), entre el 2005 y 2015, la brecha salarial en la región bajó seis puntos y se mantuvo estable, debido al enfriamiento de la economía.
Mientras tanto, un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), afirma que entre 1990 y 2014 la diferencia entre los salarios de hombres y mujeres disminuyó un 12,1%.
La diferencia registrada por los datos de la Cepal indica que las mujeres ganan en promedio solo el 83,9% de lo que perciben los hombres
A pesar de que las desigualdades han disminuido en las últimas décadas y de que América Latina se encuentra mejor posicionada que el promedio mundial, esta discriminación aún es un obstáculo para la autonomía económica de las mujeres y la superación de la pobreza y la desigualdad en la región.
Estos datos, sin embargo, varían entre los organismos. Para la OIT, la brecha actual es del 15% y para el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) es del 17%. Mientras tanto, la diferencia registrada por los datos de la Cepal indica que las mujeres ganan en promedio solo el 83,9% de lo que perciben los hombres.
Si bien América Latina aún se encuentra lejos de alcanzar la igualdad salarial, para el director regional de la OIT, José Manuel Salazar, empieza a haber una preocupación por el tema y a “mediano o largo plazo” se terminarán aprobando leyes que obliguen a que mujeres y hombres ganen lo mismo, como ha pasado en Islandia. “Latinoamérica aún no está en ese punto porque es una medida muy fuerte y avanzada, pero la necesidad de acabar con la brecha salarial de género es un tema que está entrando en la agenda de los países latinoamericanos”, afirmó Salazar.
A pesar de las mejoras en la región, las cifras varían entre subregiones. De acuerdo al estudio Panorama Laboral 2017 de la OIT, las diferencias salariales entre sexos en Centroamérica y México es del 10%. Mientras tanto, en Sudamérica la brecha alcanza el 23,4%. Además, también existen diferencias por sectores con mayor desigualdad en el privado que en el público. Esto se debe a una mayor actividad sindical entre funcionarios y al nivel educativo de las mujeres que optan por trabajar para el Estado, pues suele ser mayor.
Según el representante de la OIT, la desigualdad salarial no responde únicamente a factores culturales, sino también a la composición del empleo y al nivel educativo de las mujeres. Por tanto, es un tema difícil de abordar. Sin embargo, hay avances considerables en países como Chile, Colombia y, sobre todo, Panamá, que se ha convertido en el primer país latinoamericano en adherirse a la Coalición Internacional sobre la Igualdad de Remuneración (EPIC). Esta es una alianza entre la OIT, la ONU Mujeres y la OCDE, que tiene como objetivo eliminar la brecha para 2030.
La desigualdad salarial “es una batalla que requiere acciones a nivel nacional, legislación y compromiso político, pero también es una batalla que se gana en el lugar de trabajo, empresa por empresa, organización por organización», concluyó el director regional de la OIT.
Eliminar esta desigualdad es fundamental para equiparar el valor del trabajo de mujeres y hombres. Sin embargo, este logro sería aún más relevante como acelerador de las transformaciones de las estructuras sociales históricas desiguales que se resisten al cambio.
Autor
Periodista, Máster en Periodismo de la Universidad de Barcelona y en Estudios Latinoamericanos de la Universidad Complutense de Madrid.
