Uma das principais medidas utilizadas para analisar o crescimento econômico é a evolução do Produto Interno Bruto (PIB), indicador que representa o valor monetário dos bens e serviços finais produzidos em um determinado período. As variações do PIB permitem avaliar a expansão ou a contração da atividade econômica ao longo do tempo. No último dia 18 de maio, o Banco Central do Chile informou que o PIB do país caiu 0,5% no primeiro trimestre de 2026, indicando um enfraquecimento da atividade econômica. Diante disso e no âmbito da defesa de sua megarreforma econômica e tributária, o ministro da Fazenda, Jorge Quiroz, apressou-se em atribuir a culpa ao governo anterior, afirmando que “esse é o país que recebemos e, por isso, mais do que nunca, precisamos voltar ao crescimento”.
Esse tipo de afirmação revela uma interpretação parcial dos números e desconsidera o comportamento e o ritmo da atividade econômica no Chile. A economia chilena apresenta um comportamento trimestral cíclico — similar aos batimentos medidos por um eletrocardiograma —, pois sua atividade produtiva sofre flutuações recorrentes ao longo do tempo, influenciadas tanto por fatores estruturais quanto por variações sazonais.
Por ser uma economia pequena e aberta, o Chile é particularmente sensível às mudanças no cenário internacional, especialmente às variações nos preços do cobre, bem como às condições financeiras globais, ao preço dos combustíveis e à demanda externa. Além disso, ao longo do ano, observam-se padrões sazonais associados a atividades econômicas específicas, como agricultura, turismo, comércio, educação e certos serviços, que geram aumentos ou reduções previsíveis na produção e no consumo em determinados trimestres.
De fato, ao comparar o primeiro trimestre de 2026 com o de 2025, observa-se uma queda de 0,5%. Mas não se trata de uma situação sui generis; é algo que eventualmente ocorre no contexto chileno quando comparamos a atividade econômica trimestral de um ano para outro. Isso ocorreu com Boric em março de 2023 (-0,047%), com Piñera em março de 2020 (-0,40%) e com Bachelet em março de 2017 (-0,37%). Fazem parte do contexto que lhes coube receber ou enfrentar durante seus respectivos mandatos.
Há outras formas de interpretar os dados. Por exemplo, se observarmos o valor do PIB trimestral a preços correntes, vemos um forte aumento após setembro de 2020, é claro, com o mesmo padrão de alta e baixa. Isso poderia levar a acreditar que o PIB do Chile está crescendo rapidamente. Para determinar se o aumento do PIB se deve à atividade econômica ou ao aumento da inflação, utiliza-se o PIB encadeado, ou seja, mede-se o PIB atual com os preços do período anterior. A aplicação do PIB encadeado permite observar a realidade da produção atual. Para evitar que o quarto trimestre do ano apareça como o período que gera mais valor e facilitar uma comparação mais clara entre trimestres consecutivos, utiliza-se o PIB desestacionalizado: o PIB encadeado do qual são eliminados os efeitos do calendário e das estações do ano, como feriados, férias da Páscoa ou do verão. Se considerarmos o PIB desestacionalizado, entre março de 2026 e março de 2025, o resultado foi positivo (0,2% de crescimento).
Também podemos comparar cada trimestre com o trimestre imediatamente anterior. Entre dezembro de 2025 e março de 2026, observa-se uma queda do PIB a preços correntes de -4,11%, de -7,49% no PIB encadeado e de -0,26% no PIB sazonalmente ajustado. Se compararmos dezembro com setembro de 2025, observamos um aumento trimestral do PIB a preços correntes de 11,80% e do PIB encadeado de 10,35%.
Usar os dados de forma arbitrária pode gerar apreensão e incerteza na população, nas instituições financeiras (nacionais e estrangeiras) e no âmbito político. Conhecendo o ritmo com que a atividade econômica se desenvolve no Chile, é muito provável que os atores político-institucionais argumentem que a recuperação do crescimento econômico em 2026 se deva às suas ações e às reformas implementadas, e não ao comportamento cíclico esperado da economia chilena.
Os dados são importantes e, para alguns, constituem uma forma de linguagem. No entanto, os dados, por si sós, não possuem um significado intrínseco nem uma voz própria; são as pessoas que lhes atribuem sentido por meio de processos de seleção, organização e interpretação. Concebidos como uma linguagem, os dados permitem a comunicação entre aqueles que dominam seus códigos e ferramentas de análise. No entanto, aqueles que não dominam essa linguagem devem confiar, em maior ou menor grau, nas explicações de terceiros.
Consequentemente, o acesso desigual à capacidade de interpretar dados pode gerar assimetrias de conhecimento e poder, favorecendo aqueles que atuam como intérpretes e mediadores da informação em detrimento daqueles que dependem dessas interpretações para compreender a realidade e tomar decisões.
Autor
Economista. Professor do Departamento de Sociologia, Ciência Política e Administração Pública da Univ. Católica de Temuco (Chile). Doutor em Pesquisa em Ciências Sociais por FLACSO-México.
