Los científicos llevan décadas advirtiendo de las causas e impactos del cambio climático. La actividad humana afecta actualmente a la mayoría de los ecosistemas y nuestras acciones siguen modificando las funciones de los sistemas terrestres a nivel mundial. Para apoyar a los países de las Américas en la mitigación y adaptación al cambio global, el Instituto Interamericano para la Investigación del Cambio Global (iai) facilita la cocreación y el uso de información científica a través de un enfoque transdisciplinario que reúne diversas perspectivas. El objetivo es generar la mejor ciencia posible para ayudar a los tomadores de decisiones en el desarrollo de políticas públicas. Hace treinta años, representantes de doce países se reunieron en Montevideo, Uruguay, para establecer el iai con el fin de lograr la coordinación regional de la investigación científica sobre el alcance, las causas y la consecuencias del cambio global en las Américas, y así ampliar las fronteras del conocimiento y servir como una interfaz efectiva entre la ciencia y la formulación e implementación de políticas.

El Acuerdo de Montevideo fue visionario porque entendió que la complejidad del cambio global requiere colaboraciones transdisciplinarias multinacionales para encontrar soluciones que no pueden ser alcanzadas por un solo país o una sola disciplina. Creó la oportunidad de que una región tan diversa cultural y biológicamente como las Américas realizara colectivamente investigaciones y compartiera las mejores prácticas en la formulación y aplicación de políticas. Actualmente son 19 los países miembros del iai. Durante los últimos treinta años, el iai ha seguido los principios de la excelencia científica, la cooperación internacional y el intercambio pleno y abierto de información científica relevante para el cambio global en las Américas. Los objetivos del plan estratégico del iai se centran en ocho áreas principales: pobreza e igualdad, seguridad alimentaria, seguridad del agua, seguridad energética, acción climática, salud y bienestar humano, biodiversidad y servicios de los ecosistemas, y aire, agua y suelo limpios.

El programa científico del iai ha ampliado los límites de la ciencia para comprender mejor los motores del cambio global, sus impactos y sus soluciones.Las cuestiones sociales prioritarias se abordan a través de la cocreación de conocimientos con científicos naturales y sociales, profesionales de la política y otras partes interesadas que proponen en colaboración preguntas de investigación, llevan a cabo investigaciones transdisciplinarias y garantizan que la información generada sea útil, oportuna y pueda aplicarse fácilmente para abordar las necesidades de la sociedad.

El programa de desarrollo de capacidades ha contribuido a fortalecer las instituciones, los individuos y las redes de investigación en toda América. Como parte de sus esfuerzos por promover la equidad, la diversidad y la inclusión (edi), se ha prestado especial atención al apoyo a los investigadores que inician su carrera y a los individuos de países con una producción científica limitada.

La política del iai en materia de edi tiene como objetivo integrar las consideraciones de edi en las iniciativas de investigación y desarrollo de capacidades a nivel regional. La política contempla la reducción de desequilibrios y sesgos referentes a género, edad y grupos subrepresentados.
Este compendio recoge muchos de los resultados de la investigación sobre el cambio climático en la región y sus implicaciones para las políticas públicas, a través de las voces de los científicos del Programa de Pequeños Subsidios y de los becarios del programa de Ciencia, Tecnología y Política (step) del iai. Los comentarios han sido publicados en diversos periódicos nacionales de prestigio, que tienen una amplia audiencia integrada por la sociedad civil y los sectores público y privado. Esperamos que la información aquí compartida ayude a informar a la opinión pública e inspire a otros a apoyar estos esfuerzos regionales de colaboración para abordar los desafíos del cambio climático para una América más saludable.

Anna Stewart-Ibarra
Directora científica
Inter-American Institute for Global Change Research (IAI)