A renúncia de Santiago Peña à presidência do Paraguai soma um novo caso à infame lista de presidentes que falharam (ou fracassaram) na América Latina: aqueles mandatários que não conseguiram completar seu mandato constitucional, mas sem que houvesse uma ruptura democrática no país.
O pano de fundo da crise é a falência do Ueno Bank, anunciada em 3 de novembro. As economias de aproximadamente 3 milhões de clientes ficaram congeladas, um número enorme se considerarmos que a população total do Paraguai é de 6,1 milhões. Além disso, o Ueno Bank administrava US$355 milhões do Instituto de Previsão Social (IPS) e os pagamentos de mais de 30 mil aposentados.
O agora ex-presidente tinha investimentos no Ueno Bank e foi questionado em 2024 por conflito de interesses, razão pela qual vendeu sua participação durante o primeiro semestre de 2025. A falência do banco e o consequente “corralito” provocaram protestos em frente às agências do Ueno Bank e ao Congresso Nacional.
A situação se transformou rapidamente em uma crise política devido à ligação entre Peña e o Ueno Bank. Congressistas da oposição e membros da dissidência “Colorado Añetete” do Partido Colorado – o partido governista – afirmaram que seria iniciado um processo de impeachment para destituí-lo. Enquanto os protestos não cessavam, na manhã da quinta-feira, 5 de novembro, Horacio Cartes – ex-presidente do Paraguai e nada menos que líder da facção governista “Honor Colorado” – anunciou em suas redes sociais que apoiaria o pedido de impeachment.
A crise atual apresenta várias particularidades. Em primeiro lugar, representa um novo caso em que a saída prematura de um presidente paraguaio tem origem ou é precipitada por conflitos dentro do partido ou dos partidos governistas. Assim aconteceu em 1999, quando Raúl Cubas renunciou em meio a um processo de impeachment contra ele e após um intenso conflito com seu vice-presidente, Luis María Argaña, também do Partido Colorado, que mais tarde foi assassinado. Algo semelhante ocorreu em 2012, durante o processo de impeachment “expresso” contra Fernando Lugo, que contou com o apoio de congressistas do Partido Liberal Radical Autêntico, o partido mais forte da coalizão de governo liderada pelo ex-bispo. Em 2019, legisladores do próprio Partido Colorado iniciaram um processo de impeachment contra Mario Abdo Benítez, também do Partido Colorado, que acabou sendo arquivado quando tudo indicava que Abdo Benítez seria destituído do cargo.
Em segundo lugar, a saída de Peña está entre as mais rápidas já registradas na região. Normalmente, os presidentes resistem e esgotam todos os recursos para não deixar o cargo. Dilma Rousseff, por exemplo, recebeu inúmeros pedidos de impeachment. No final de 2015, o pedido foi admitido; posteriormente, em abril de 2016, foi aprovado pela Câmara dos Deputados e, em agosto, o Senado a destituiu definitivamente. Abdalá Bucaram, no Equador, esteve no poder de agosto de 1996 a fevereiro de 1997. Mesmo em um mandato tão breve, foi preciso que se acumulasse uma série de fatos – principalmente escândalos de corrupção e mobilizações – até que o Congresso o afastou do poder, declarando-o “mentalmente incapaz” de governar. Apenas Fernando Lugo se aproxima da rapidez da saída de Peña: seu processo de impeachment durou menos de 48 horas em junho de 2012.
A fraca institucionalização dos partidos paraguaios, apesar de sua admirável longevidade, é uma das razões pelas quais o país tem visto seus presidentes enfrentar repetidamente processos de crise. Quando os partidos estão fracamente institucionalizados, têm menos capacidade e disposição para lidar com e, especialmente, para absorver choques que ameaçam a estabilidade dos governos. Foi o que aconteceu, por exemplo, com Alberto Fujimori em 2000, durante o escândalo dos “vladivídeos”. Fujimori, que havia governado o Peru por dez anos diante de uma oposição enfraquecida, não contou com nenhum tipo de apoio ou respaldo institucional que o ajudasse a superar o escândalo, o que precipitou sua renúncia do Japão por fax.
No Paraguai, ocorreu algo semelhante. Primeiro com Lugo, que foi destituído rapidamente no contexto do massacre de Curuguaty (15 de junho de 2012), pelo qual – mais como uma desculpa – foi responsabilizado politicamente. Sua derrota no Congresso foi esmagadora. Agora, Santiago Peña mal conseguiu se manter no cargo por dois dias desde que a falência do Ueno Bank veio a público.
Dessa forma, Peña se junta à longa lista de presidentes que fracassaram. O último presidente a cair havia sido José Jerí, no Peru, no início de 2026. Peña ocupa agora o 27º lugar.
A crise não deve terminar tão cedo. Os protestos em defesa das poupanças não vão parar apenas porque Peña renunciou. Além disso, Horacio Cartes, como líder do Honor Colorado, do Colorado Añetete e da oposição, está envolvido em um impasse sobre um possível processo de impeachment contra Peña. Portanto, resta saber se o ex-presidente conseguirá evitar um cenário ainda mais adverso ao enfrentar a justiça. Isso será resolvido caso sua renúncia seja efetivamente aceita, para que ele se torne senador e adquira a respectiva imunidade.
Autor
Doutorado em Ciência Política pela Loyola University Chicago, Estados Unidos. Pesquisador da Faculdade de Economia e Governo da Universidade San Sebastián. Sócio e Diretor de Políticas da StreamData e Diretor Suplente do Núcleo do Milênio sobre Crises Políticas na América Latina – CRISPOL.
