Durante anos, a presença do Irã na América Latina mal chegou às manchetes. Era um assunto secundário, mais vinculado às relações diplomáticas do que às dinâmicas de segurança. Esse panorama mudou em 2026. A combinação da guerra no Oriente Médio e das transformações políticas na região, especialmente na Venezuela, colocou a Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) no centro do debate.
No entanto, convém evitar uma leitura simplista, já que o novo contexto não supõe o fim da influência iraniana na América Latina. Pelo contrário, revela sua capacidade de adaptação.
O ponto de inflexão mais visível foi a decisão do governo argentino, em abril de 2026, de declarar a Guarda Revolucionária como organização terrorista. Além de seus efeitos jurídicos, a mensagem foi inequívoca ao confirmar que o Irã deixou de ser visto como um ator distante para se tornar uma questão de segurança. Essa decisão responde à pressão impulsionada pelos Estados Unidos e por Israel para limitar a projeção global de Teerã. Ao mesmo tempo, acentua uma realidade regional em que as redes ligadas à IRGC deixaram de ser marginais.
Portanto, o quadro de análise mudou. A presença iraniana já não é interpretada em termos diplomáticos, mas sim em termos de segurança, inteligência e economias ilícitas.
Hezbollah: menos hierarquia, mais rede
O principal instrumento utilizado pelo IRGC para expandir sua influência na América Latina tem sido o Hezbollah. A organização de origem libanesa e ligada ao Irã desenvolveu uma estrutura flexível informal no hemisfério ocidental, que contrasta com o caráter hierárquico que mantém no Líbano. Aqui, opera como uma constelação flexível de grupos com autonomia operacional, integrados às dinâmicas locais. Na prática, isso implica sua participação em atividades como contrabando, tráfico de drogas ou lavagem de dinheiro, que constituem a base de seu financiamento e a chave de sua resiliência.
Os principais focos de ação do Hezbollah na região são a Tríplice Fronteira entre Argentina, Brasil e Paraguai, e a Venezuela, que durante anos ofereceu um ambiente especialmente propício para sua expansão. A isso se soma a existência de comunidades de origem libanesa em diferentes países latino-americanos que, em alguns casos, serviram como ambiente de apoio ou cobertura.
Esse modelo descentralizado tem uma vantagem decisiva, pois é muito difícil de desmantelar. Mesmo que o Hezbollah sofra retrocessos no Oriente Médio, suas redes na América Latina podem seguir operando, confirmando uma lógica econômica que se afasta da concepção militar.
Venezuela: de aliado estratégico a cenário incerto
Por mais de vinte anos, a Venezuela foi o principal ponto de apoio do Irã na América Latina. A aliança com o regime chavista permitiu a Teerã acessar infraestruturas, redes financeiras e cobertura diplomática. Esse equilíbrio mudou; a saída de Nicolás Maduro e a nova orientação do governo de Delcy Rodríguez em relação aos Estados Unidos introduzem uma clara incerteza sobre o apoio do governo venezuelano à presença iraniana.
No entanto, as redes constituídas ao longo de anos não se desmantelam por decreto. As conexões logísticas, comerciais e financeiras continuam existindo, embora a partir de agora devam enfrentar um novo cenário com menor proteção política e maior pressão externa. Dessa forma, a Venezuela deixa de ser um refúgio seguro para se tornar um espaço em disputa, onde os diferentes atores buscam se reposicionar.
Crime organizado, onde tudo converge
O fator que melhor explica a persistência da presença iraniana na América Latina é sua convergência com o crime organizado, com o qual desenvolveu alianças funcionais. As organizações criminosas fornecem rotas, infraestrutura e capacidade de operar na clandestinidade, enquanto as redes ligadas ao Irã oferecem conexões internacionais e mecanismos de financiamento voltados para a lavagem de dinheiro.
O resultado é uma zona cinzenta onde o criminal e o geopolítico se entrelaçam. E é precisamente nesse espaço que os Estados encontram maiores dificuldades para agir. Além disso, essa convergência reduz a dependência do Irã em relação a governos aliados. Mesmo em cenários de perda de apoio político, como no caso venezuelano, essas redes permitem manter sua presença.
Mais pressão, mas não menos presença
O contexto internacional atual também não favorece a Guarda Revolucionária. A guerra iniciada em fevereiro de 2026 aumentou a pressão sobre sua estrutura por meio de ataques seletivos, do enfraquecimento de sua liderança e de um maior isolamento diplomático. No entanto, essa pressão tem um efeito paradoxal, pois, longe de reduzir sua presença na América Latina, aumenta o valor de suas redes externas. A região não é uma frente prioritária, mas oferece financiamento, mobilidade e menor visibilidade.
A isso se soma uma dimensão emergente como o ciberespaço. Os incidentes recentes sugerem que a IRGC ampliou sua atuação para além do terreno físico, favorecendo a projeção iraniana nos âmbitos digitais.
Nesse contexto, a chave para compreender a presença da Guarda Revolucionária na América Latina reside em entender que ela não depende de um único fator. A IRGC se apoia na combinação de atores estatais, redes ilícitas e estruturas descentralizadas. Por isso, quando um desses pilares muda — como ocorre agora na Venezuela —, a rede não entra em colapso, mas se transforma.
Este é o verdadeiro desafio para os Estados latino-americanos. Eles não enfrentam uma estrutura rígida, mas uma rede flexível, capaz de se adaptar e operar nas margens. A questão não é apenas quanto poder o Irã tem na região, mas qual a capacidade dos Estados de responder a ameaças que não seguem lógicas tradicionais. No mundo atual, as redes se movem mais rápido do que os Estados. E a Guarda Revolucionária aprendeu a operar nesse espaço.
*Texto publicado originalmente no Diálogo Político
Tradução automática revisada por Isabel Lima
Autor
Analista político, doutor em ciências sociais pela Universidade de Valladolid e professor da Universidade Internacional de La Rioja.
