Lula vs. evangélicos: ¿se acabó la polarización?

Coautor David Samuels

¿Qué esperar de la relación de Luiz Inácio Lula da Silva con el movimiento evangélico? Durante la campaña presidencial, los líderes evangélicos alabaron a Jair Bolsonaro y demonizaron a Lula. Como ejemplo, el «pastor pop» Claudio Duarte, con 7 millones de seguidores en Instagram, afirmó que los buenos cristianos votaron por Bolsonaro. En la misma línea, Silas Malafaia, uno de los más férreos aliados de Bolsonaro, dijo que Lula era «una vergüenza», y Michelle Bolsonaro, el enlace entre su marido y los líderes evangélicos, dijo que Lula era «el padre de la mentira». Gracias a este estilo discursivo, muchos observadores concluyeron que no había esperanza de que los evangélicos hicieran las paces con Lula y el Partido de los Trabajadores (PT).

Sin embargo, el reciente acercamiento entre los principales líderes evangélicos, como Edir Macedo (que ha pedido a sus fieles que indulten a Lula), y el gobierno elegido sugiere que el abismo entre los evangélicos y el PT no es insuperable. En primer lugar, es importante recordar que Macedo se alió con Lula en el pasado. Su partido (entonces, PRB, pero hoy, Republicanos) participó activamente en el gobierno del PT con Marcelo Crivella, su sobrino y patrón político, como ministro de Pesca.

En segundo lugar, la oposición del electorado evangélico a Lula nunca fue monolítica. En mayo de este año, Datafolha informó que mientras el 39% de los evangélicos apoyaba a Bolsonaro, el 36% apoyaba a Lula. Al final de la segunda ronda, después de un intenso cabildeo de los líderes evangélicos dentro de las iglesias en apoyo a Bolsonaro, esta brecha creció y el apoyo evangélico a Bolsonaro alcanzó el 61%. Sin embargo, Lula cayó solo 4 puntos y mantuvo el apoyo del 32% del electorado evangélico. Bolsonaro ha abierto una ventaja considerable sobre Lula, pero este vertiginoso aumento del apoyo evangélico cerca de las elecciones indica que puede ser efímero y estar a punto de disiparse.

Otra razón, tal vez más importante, para el acercamiento de los dos grupos, es la inviabilidad de mantener a las iglesias evangélicas en la oposición al gobierno de Lula o a cualquier gobierno. El mercado religioso brasileño, cada vez más competitivo, exige que los líderes evangélicos se dediquen a recaudar recursos estatales para operar y ampliarse. En primer lugar, porque los limitados recursos de los miembros de estas iglesias no son suficientes para pagar sus obligaciones, ya que aproximadamente dos tercios de los evangélicos viven con menos de un salario mínimo. Especialmente las iglesias neopentecostales (el sector religioso de más rápido crecimiento en el país) necesitan demostrar el logro del éxito financiero construyendo iglesias cada vez más suntuosas y manteniendo el opulento estilo de vida de sus pastores, dada la centralidad de la teología de la prosperidad en sus servicios.

Como no pueden contar solo con sus fieles, los líderes evangélicos apuntan a las arcas públicas. A través de sus representantes en el Congreso, las iglesias evangélicas compiten por el acceso a los recursos estatales que pueden redistribuir entre sus seguidores para garantizar ventajas competitivas en el mercado religioso. Al fin y al cabo, uno de los principales atractivos de las iglesias evangélicas son los servicios que prestan a las poblaciones más vulnerables, servicios que son caros y requieren una entrada constante de recursos.

Las iglesias evangélicas también tratan de influir en el contenido de numerosas políticas públicas, como el acceso y la regulación de los medios de comunicación de masas, como la televisión, la radio y las redes sociales; las exenciones fiscales y de impuestos sobre las propiedades, los vehículos y las actividades de la iglesia; y la regulación de las políticas educativas, como las reformas de los planes de estudio. Dada la necesidad de recursos e influencia, los líderes evangélicos tienen razones de peso para trabajar con el Gobierno y no contra él.

Por último, Lula necesita el apoyo de los evangélicos tanto como los evangélicos necesitan el apoyo de Lula. Tratando bien a los líderes evangélicos, Lula y el PT pueden aportar considerables beneficios al mandato y a la próxima elección presidencial. Al fin y al cabo, aunque Bolsonaro haya cosechado el apoyo de una base amplia y difusa, carece de un partido político. Sin un partido, es poco probable que pueda construir y comandar una oposición sólida al gobierno de Lula.

Los miembros del centrão (conjunto de partidos políticos sin orientación ideológica definida que buscan cercanía con el Poder Ejecutivo para beneficiarse) también necesitan tener acceso a los recursos del Gobierno, y Lula (un líder con una popularidad y una resistencia demostradas) seguirá siendo no solo una pieza clave, sino alguien que puede ser aún más popular si su mandato tiene éxito.

Los políticos brasileños son expertos en saber hacia dónde soplan los vientos y, ahora mismo, los vientos favorecen a Lula. En función de la aparición de posibles crisis económicas y políticas, la polarización entre el presidente electo y los evangélicos tiende a enfriarse.   

_{David Samuels es un politólogo estadounidense y profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Minnesota, EE. UU. Doctor de la Universidad de California, San Diego. Se especializa en política comparada y política brasileña.}