As imagens das caravanas de migrantes tentando deixar a cidade de Tapachula e sua neutralização por agentes do Instituto Nacional de Migração (INM) e da Guarda Nacional chocaram mais uma vez a comunidade internacional. Nas últimas semanas, quatro caravanas de cerca de 400 pessoas, principalmente centroamericanos, haitianos e venezuelanos, foram dispersas após chegar até pouco mais de 40 quilômetros de Tapachula. A violência do “resgate” de migrantes – como as autoridades a descrevem – que se refletiu em diferentes meios de comunicação, levou à sanção de pelo menos dois agentes do INM.

Nesta cidade fronteiriça do sul do México, como em outras do norte do país, milhares de migrantes estão concentrados na cidade à espera de documentação para continuar sua viagem aos Estados Unidos. A presença de mais de 80.000 migrantes, em uma cidade com uma população de cerca de 354.000 habitantes, tem um impacto significativo na convivência dos cidadãos da cidade.

A falta de resposta e de recursos por parte das autoridades de migração mexicana também não contribui para a gestão eficiente da “migração documentada e ordenada”. Entre janeiro e julho de 2021, o INM emitiu apenas 23.670 cartões de visitante por razões humanitárias e 11.768 cartões de residente permanente para reconhecimento de refugiados em todo o país.

Número recorde de migrantes retidos em 2021

Desde 2015, a patrulha de fronteira dos EUA deteve uma média anual de meio milhão de migrantes, que se soma aos que o INM “resgatou” no México e retornou aos seus países de origem. Em 2019, durante a administração Trump, a patrulha de fronteira deteve 977.509 migrantes. Em 2020, no auge do alerta pandêmico, o número de detentos voltou a meio milhão, e em julho de 2021, na administração Biden, um número histórico de 1.331.822 havia sido alcançado.

As caravanas não tinham futuro a partir do momento em que começaram a se organizar. Sem estruturas de apoio, como as oferecidas pelo crime organizado ou redes familiares, é impossível que os migrantes atravessem o México, razão pela qual o número de pessoas detidas pelas autoridades americanas só pode ser compreendido por duas razões: uma intensificação pelo governo dos Estados Unidos das medidas para impedir a passagem de migrantes, ou o fortalecimento do crime organizado no negócio de contrabando de migrantes indocumentados para o norte.

No início da administração de López Obrador, a intenção do México era abrir as fronteiras e promover o desenvolvimento econômico no sudeste do México e na América Central para que os centroamericanos não tivessem incentivo para deixar seus lugares de origem.

As pressões de Donald Trump bloquearam essa afirmação e desde a criação da Guarda Nacional, que havia sido imaginada para combater o crime organizado, ela foi encarregada de neutralizar os migrantes na fronteira sul do México. Desde 2019 o México “resgatou” 496.189 migrantes indocumentados e retornou pouco menos de 300.000 a seus países de origem.

Os efeitos da pandemia

A epidemia de Covid-19 não teve nenhum efeito em desencorajar as travessias de migrantes. A redução do número de detentos em 2020 se deve mais ao relativo “relaxamento” das autoridades de imigração do que à redução da passagem de migrantes que têm passado com maior ou menor dificuldade em direção aos Estados Unidos desde os anos 80.

O aperto das medidas repressivas do governo dos EUA e a pressão sobre o México para fazer o mesmo só servem para fortalecer o crime organizado e aumentar o custo econômico da migração até o norte para os cidadãos da América Central.

Os migrantes em Tapachula são os pobres dos pobres e estão condenados a esperar por uma resposta do governo mexicano ou tentar outras rotas. Há muitos pontos na fronteira sul do México onde eles poderiam se aventurar de forma mais discreta e bem sucedida, mas estes são controlados por diferentes grupos do crime organizado e são perigosos, especialmente se não se conhece o território.

A rota Ceibo-Tenosique no estado de Tabasco, que faz fronteira com o departamento de Petén na Guatemala, ou a rota vizinha Bethel-Corozal, cruzando o rio Usumacinta no caminho para Palenque em Chiapas, são dois exemplos de rotas amplamente utilizadas por migrantes centroamericanos nos últimos anos e que ainda não geraram gargalos como a que se formou em Tapachula. Nas próximas semanas é muito provável que o problema se espalhe para esses outros pólos migratórios.