A retomada e a concretização do acordo UE-Mercosul devem ser interpretadas hoje como um ato de contenção de danos geopolíticos, mais do que como um tratado de livre comércio convencional. Não se trata simplesmente de reduzir as tarifas sobre produtos primários, mas de reconstruir uma ponte transatlântica que sirva de contrapeso à hegemonia de um ator autocrático na região, como é o caso da China
Para a Europa e a América Latina, este momento não é só uma encruzilhada geopolítica, mas o despertar de uma memória compartilhada. Assim como nas antigas crônicas de Tolkien, quando a sombra se alonga e as forças das trevas parecem dominar o tabuleiro do mundo, a salvação não reside em novas estratégias individuais, mas no despertar daquela antiga amizade que nunca deixou de existir.
O adiamento sistemático do acordo entre a União Europeia e o Mercosul não representou apenas uma oportunidade comercial desperdiçada; constituiu, fundamentalmente, um dos maiores erros de cálculo estratégico da Europa do pós-guerra. Ao tratar a América Latina como uma periferia previsível — um depósito de matérias-primas com o qual negociar a partir de uma condescendência burocrática e pretensões assimétricas —, Bruxelas agiu sob a ilusão de que o tempo era um recurso infinito e de que a região esperaria indefinidamente em sua antecâmara.
Essa indiferença das últimas décadas representa uma anomalia trágica e uma renúncia ao seu próprio patrimônio como civilização. Ao contrário de outras regiões do mundo, onde as relações entre as potências globais são frequentemente mediadas por profundas divisões de idioma, tradição e visão de mundo, o vínculo transatlântico se baseia em uma matriz compartilhada. Quando a União Europeia virou as costas para o Mercosul, não estava ignorando um ator distante, mas sim sua própria extensão institucional e cultural no hemisfério ocidental.
É crucial compreender que essa miopia não diz respeito exclusivamente à dinâmica interna do Mercosul; ela reflete, na verdade, uma crise mais profunda e estrutural em toda a relação entre a Europa e a América Latina. O Mercosul é a ponta de lança de um vínculo continental que o Cone Sul concretizou historicamente por meio das correntes do pensamento iluminista, dos debates sobre o constitucionalismo republicano, dos limites ao poder e dos fluxos migratórios que transformaram suas principais cidades em espelhos transatlânticos das metrópoles europeias.
As instituições, a tradição jurídica, a organização universitária e a própria concepção de cidadão em toda a região não são elementos estranhos, mas capítulos de uma mesma história intelectual. Ao subestimar essa afinidade continental, a diplomacia da UE esqueceu que os valores que hoje tenta defender em escala global — o Estado de Direito, a democracia representativa e as liberdades individuais — já encontravam um terreno fértil e natural na América Latina. Longe das narrativas que tentam encaixotar a região em categorias coletivas e imprecisas, o bloco compartilha um destino comum com o Ocidente, fundamentado em princípios políticos compartilhados.
Essa subestimação da autonomia e do potencial da região gerou um vácuo de poder que o pragmatismo de Pequim não hesitou em capitalizar. Enquanto a União Europeia se enredava em debates internos, protecionismos agrícolas disfarçados de normas ambientais e uma profissionalização excessiva da desconfiança, a China desdobrou uma estratégia de penetração silenciosa, mas voraz.
O contraste com a irrupção de Pequim torna esse ponto implacável: a China entra na região desprovida de qualquer pretensão de afinidade cultural ou comunhão de valores; sua abordagem é estritamente transacional, guiada por um pragmatismo frio, voltado para a extração e a infraestrutura. Ela não busca convencer nem apelar para valores compartilhados, mas sim condicionar. Quando a Europa redescobriu o valor estratégico da região — forçada pela necessidade de diversificar as cadeias de abastecimento e garantir o acesso a minerais críticos —, deparou-se com um mapa regional em que os principais portos, as redes ferroviárias, as usinas hidrelétricas e os contratos de lítio já estão em mandarim.
O avanço chinês no Cone Sul expõe a miopia da diplomacia normativa europeia. Pequim não chegou exigindo reformas institucionais ou padrões ocidentais de governança; apresentou-se com financiamento imediato, infraestruturas prontas para uso e uma política de captura das elites (elite capture) que neutralizou as resistências políticas. Essa penetração não apenas deslocou a Europa em termos de volume comercial, mas também começou a alterar o equilíbrio geopolítico, tirando do Ocidente um aliado natural que compartilha raízes culturais, valores históricos e visões convergentes da ordem global.
Diante do fosso cavado pela arrogância de uma Europa que preferia dar sermões em vez de cooperar, as capitais do Mercosul viram-se forçadas a aceitar o abraço do gigante asiático. O pragmatismo material acabou preenchendo o vazio deixado pela deserção política do velho continente.
Portanto, a reativação e a concretização do acordo UE-Mercosul não devem ser interpretadas como uma transação comercial, mas como uma comunidade de destino unida por raízes profundas. Se soubermos olhar além das amarras do protecionismo setorial, redescobriremos que o Atlântico não é uma distância que separa, mas uma ponte que une. Ainda existe espaço político e estratégico para remendar cada ruptura, recuperar o tempo perdido e reavivar uma aliança natural.
A cooperação transatlântica pode e deve ser o eixo de um novo equilíbrio global: nossa Nova Aliança para redefinir a governança do Atlântico Sul, fundamentada em instituições sólidas e valores de liberdade que o tempo não conseguiu desgastar.
Autor
Diretora do curso de Bacharelado em Ciência Política da Universidade CEMA, Argentina. Doutora em Ciência Política pela Universidade de Cádiz (UCA). Pós-doutorado em política latino-americana pelo IBEI Barcelona Institute of International Studies.
Doutor e chefe do serviço de cooperação europeia da IILA, a Organização Internacional Ítalo-Latino-Americana.
