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Ao assinar o tratado TPP: EUA entram em guerra comercial

David Castells-Quintana
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Ao assinar o tratado TPP: EUA entram em guerra comercial

Estes são tempos conturbados no comércio internacional. A grande crise econômica que eclodiu em 2008 não só agravou as tensões políticas internas em vários países, como também a nível internacional, o que se reflete, entre outras coisas, num mapa comercial em mudança. O ressurgimento dos nacionalismos polvilhou as bandeiras do protecionismo comercial em vários países, liderados principalmente pelo governo de Donald Trump nos Estados Unidos e Boris Johnson no Reino Unido. Por esse motivo, surgem casos como o Acordo de Parceria Transpacífico (TPP). Recentemente, 11 países assinaram o TPP em Santiago do Chile.

Mas à medida que o protecionismo comercial se torna parte do debate, surgem novas oportunidades comerciais. A globalização é implacável e as novas oportunidades vêm principalmente de novos e abrangentes acordos comerciais. A TPP, que inclui Canadá, México, Chile, Peru, Japão, Vietnã, Malásia, Cingapura, Brunei, Austrália e Nova Zelândia, eliminará tarifas entre 65% e 100% entre os países membros.

Trump não só tirou os EUA do TPP, como também paralisou as negociações da Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (TTIP) com a União Européia

Paradoxalmente, os Estados Unidos, um dos principais defensores do tratado como parte de sua estratégia para combater a ascensão da China no Pacífico, não fez parte do acordo. Trump não só tirou os EUA do TPP, como também paralisou as negociações da Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento (TTIP) com a União Européia e ameaçou a ruptura da Associação Norte-Americana de Livre Comércio (NAFTA) com Canadá e México. Pelo contrário, os países do Sudeste Asiático, incluindo a China, não param na sua internacionalização.

Mesmo sem os Estados Unidos, o TPP (ou Aliança do Pacífico) representa um dos acordos regionais de maior alcance global e é considerado o maior pacto de livre comércio em curso no planeta. Os 11 países signatários, representam cerca de 500 milhões de habitantes e 15% do comércio mundial. Uma análise do Instituto Peterson estima que o tratado poderia gerar cerca de US$ 147 bilhões e milhares de novos empregos nos países signatários. Mas, além dos números, o tratado representa um sinal a favor das alianças internacionais em um momento em que elas estão sendo questionadas por alguns líderes.

Este novo acordo inclui três países latino-americanos: México, Peru e Chile, para os quais o tratado representa uma grande oportunidade comercial. Para o México, justamente quando seu vizinho do norte e principal parceiro comercial lhe vira as costas, o TPP se torna uma alternativa para diversificar o destino de suas exportações e atrair investimentos estrangeiros fora dos Estados Unidos. Para Peru e Chile, o tratado significa um grande passo para materializar as vantagens de sua posição geográfica como países do Pacífico, onde o foco do comércio mundial está sendo centrado.

A vocação expansionista do TPP pode também significar uma oportunidade de futuro para outros países latino-americanos com vista ao Pacífico. Entre eles, Colômbia que, juntamente com o México, Peru e Chile, conforma a Aliança do Pacífico, mas permanecendo, ao contrário dos outros três, fora do PPT. Esperamos que, no futuro, Colômbia, Equador e vários países da América Central possam também se beneficiar do acordo comercial transoceânico.

Islândia: rumo à igualdade salarial (e à América Latina?)

Jerónimo Giorgi
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Islândia: rumo à igualdade salarial (e à América Latina?)

Em 1 de Janeiro, a Islândia tornou-se o primeiro país do mundo a garantir por lei a igualdade de remuneração entre homens e mulheres. Desta forma, o pequeno país nórdico coloca em cima da mesa o debate sobre a igualdade salarial, promovendo assim a exigência de outros direitos fundamentais, como a igualdade de casamento ou a descriminalização do aborto.

E a América Latina? De acordo com diferentes estudos, a nossa região fez progressos consideráveis nos últimos anos. De acordo com a Organização Internacional do Trabalho (OIT), entre 2005 e 2015, a diferença salarial na região diminuiu seis pontos e permaneceu estável desde então, devido à desaceleração da economia. Enquanto isso, um estudo da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL) afirma que, entre 1990 e 2014, a diferença entre os salários de homens e mulheres diminuiu 12,1%.

a diferença registrada pelos dados da CEPAL indica que as mulheres ganham, em média, apenas 83,9% do que os homens percebem.

Embora as desigualdades tenham diminuído nas últimas décadas e a América Latina esteja mais bem posicionada que a média mundial, essa discriminação ainda é um obstáculo para a autonomia econômica das mulheres e à superação da pobreza e da desigualdade na região. No entanto, estes dados variam de uma agência para outra. Para a OIT, a diferença atual é de 15% e para o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) é de 17%. Enquanto a diferença registrada pelos dados da CEPAL indica que as mulheres ganham, em média, apenas 83,9% do que os homens percebem.

Embora a América Latina ainda esteja longe de alcançar a igualdade salarial, para o diretor regional da OIT, José Manuel Salazar, a região começa a se preocupar com o tema e, no “médio ou longo prazo”, acabará aprovando leis que garantam que mulheres e homens ganhem o mesmo, como aconteceu na Islândia. “A América Latina ainda não chegou a esse ponto porque é uma medida muito forte e avançada, mas a necessidade de acabar com a disparidade salarial de gênero é uma questão que está entrando na agenda dos países latino-americanos”, disse Salazar.

Apesar das melhorias a nível regional, os números variam segundo as sub-regiões. De acordo com o estudo Panorama Laboral 2017 da OIT, a diferença salarial entre os sexos na América Central e no México é de 10%, enquanto na América do Sul a diferença chega a 23,4%. Além disso, também existem diferenças por setores com maior desigualdade no setor privado do que no setor público, devido à maior atividade sindical entre os funcionários públicos e porque o nível educacional das mulheres que optam por trabalhar para o Estado tende a ser maior.

De acordo com o representante da OIT, a desigualdade salarial não é apenas resultado de fatores culturais, mas também da composição do emprego e do nível de educação das mulheres, o que torna a questão difícil de abordar. No entanto, registaram-se progressos consideráveis em países como o Chile, a Colômbia e, sobretudo, no Panamá, que se tornou o primeiro país da América Latina a aderir à Coalizão Internacional pela Igualdade Salarial (EPIC), uma aliança entre a OIT, a ONU Mulheres e a OCDE, que visa reduzir a brecha salarial até 2030.

A desigualdade salarial “é uma batalha que requer ações nacionais, legislação e compromisso político, mas é também uma batalha que deve ser ganha no local de trabalho, empresa por empresa, organização por organização”, concluiu o diretor regional da OIT. Eliminar esta desigualdade é fundamental para equiparar o valor do trabalho das mulheres e dos homens. Mas esta conquista seria ainda mais relevante como um acelerador das transformações das estruturas sociais históricas desiguais que resistem à mudança.

A iniquidade regional: o lado mais negro da desigualdade

Jerónimo Giorgi
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A iniquidade regional: o lado mais negro da desigualdade

Que a América Latina é a região mais desigual do mundo já é um clichê. O fato não tão difundido é a enorme desigualdade econômica que existe entre as diferentes regiões dos países latino-americanos. Como exemplo, o departamento de Chocó, o mais pobre da Colômbia, levaria 200 anos para atingir os níveis de renda per capita de Bogotá, de acordo com um estudo da OCDE sobre a Colômbia, realizado em 2015. Na América Latina, a renda das pessoas nas diferentes divisões administrativas intermediárias – departamento, província, estado ou região – é nove vezes maior nas mais ricas do que nas mais pobres.

Em média, a disparidade econômica territorial é quatro vezes maior entre os países da América Latina do que entre os da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE). No entanto, de acordo com o relatório Descentralização Fiscal e Disparidades Regionais na América Latina do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), esse tipo de desigualdade varia muito entre os países da região. Em países como a Argentina e o México, o PIB per capita nas divisões administrativas mais pobres é 16 vezes inferior ao dos mais ricos, enquanto no extremo oposto, em países como Honduras e Uruguai, essa diferença é reduzida a apenas três vezes.

há uma correlação alta e significativa entre a desigualdade na renda regional e as receitas fiscais dos governos intermediários”

Apesar do crescimento econômico e do ligeiro, mas constante, declínio da desigualdade nos países da região nas últimas décadas, as consequentes disparidades nas receitas fiscais entre governos intermédios não se alteraram entre 2000 e 2012. De acordo com o relatório acima mencionado, “há uma correlação alta e significativa entre a desigualdade na renda regional e as receitas fiscais dos governos intermediários”, especialmente nas economias maiores. De fato, o 10% das divisões administrativas intermédias com a maior arrecadação de impostos têm um rendimento oito vezes superior aos 10% das divisões com a menor arrecadação.

Um dos fatores que determinam esses desequilíbrios horizontais é a descentralização tributária que confere poderes aos governos subnacionais que diferem entre si em suas “capacidades fiscais e necessidades de gastos”. A desigualdade na arrecadação de receitas regionais deve-se também, segundo o relatório, a variações na dimensão e nas características sociais e econômicas do país, à capacidade de gerir receitas e serviços e ao aumento da concentração econômica nas grandes cidades. Assim, enquanto algumas administrações atingem níveis consideráveis de bem-estar e prosperidade, outras não conseguem satisfazer as necessidades básicas e permanecem estagnadas ao longo do tempo.

Até agora, os sistemas de transferências fiscais não contribuíram para um melhor equilíbrio. Poucos países latino-americanos incorporaram reformas específicas em seus sistemas de transferências fiscais para reduzir as diferenças fiscais inter-regionais. Por enquanto, nenhum país levou a cabo reformas profundas para compensar as grandes diferenças. Por esse motivo, organizações, acadêmicos e especialistas, assim como o relatório do BID, consideram que uma maior equalização fiscal entre as regiões “é um componente essencial de qualquer processo de descentralização que busque um desenvolvimento territorial equitativo, integral e sustentável”.

Foto de United Nations Industrial Development Organization on Trend Hype / CC BY

Populismo religioso inserido na política latino-americana

Jerónimo Giorgi
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Populismo religioso inserido na política latino-americana

A participação das igrejas evangélicas ou neopentecostais na política latino-americana cresce dia a dia e alimenta as facções políticas da extrema direita para promover sua agenda conservadora. Seja através de seus próprios candidatos ou apoiando líderes que pensam da mesma forma, elas definem eleições e pressionam a tomada de decisões, graças ao seu poder retórico que canaliza a desesperança para a política.

A associação entre religião e política não é nova. Historicamente, a Igreja Católica tem estado vinculada a partidos conservadores ou ultraconservadores, bem como a movimentos como “Tradição, Família e Propriedade” que surgiram na década de 1960 e estavam ligados às ditaduras do Cone Sul. A religião católica também tem estado presente através da democracia cristã, que em alguns países alcançou a presidência. E mesmo na esquerda, desde o Concílio Vaticano II, o movimento da Teologia da Libertação teve uma grande influência. Hoje, o catolicismo ainda está presente na retórica política de muitos países latino-americanos.

No entanto, o monopólio católico, que até a década de 1970 não conhecia nenhuma concorrência, vem perdendo terreno nas últimas décadas diante do evangelismo. Atualmente esta corrente é praticada por quase 20% da população da América Latina e em alguns países da América Central está perto de atingir a metade da população, devido a uma especial influência nas classes mais baixas e marginalizadas da sociedade.

os setores evangélicos se infiltraram na política para impor seus ideais contrários à alteração da ordem patriarcal, à reinterpretação do conceito de família, à homossexualidade e às liberdades sociais.

Apesar da concorrência pelos fiéis, assim como a Igreja Católica, os setores evangélicos se infiltraram na política para impor seus ideais contrários à alteração da ordem patriarcal, à reinterpretação do conceito de família, à homossexualidade e às liberdades sociais. Segundo o artigo: Igrejas Evangélicas e Poder Conservador na América Latina, publicado pelo Centro Estratégico Latino-americano de Geopolítica (CELAG), o evangelismo também explora politicamente sua grande influência midiática, graças a suas próprias estações de rádio, canais de televisão e redes sociais, o que deixa os outros candidatos do sistema político em desvantagem. Essas organizações também têm, segundo Javier Calderón Castillo, autor do artigo, uma “grande capacidade econômica vinculada à contribuição-convicção de seus paroquianos” e são fervorosas “defensoras do neoliberalismo e da sociedade de consumo”.

Neste contexto, as organizações evangélicas estão cada vez mais presentes na vida política da América Latina. Em países como Costa Rica, República Dominicana, Peru e México organizaram marchas contra o movimento LGBT. Na Colômbia, onde representam 20% da população, os evangélicos associados ao ex-presidente Álvaro Uribe desempenharam um papel fundamental na derrota do plebiscito de 2016 para ratificar o Acordo de Paz, devido ao fato que ele implementava os direitos das mulheres e da comunidade LGBT. No Brasil, com cerca de 22 milhões de pentecostais, Eduardo Cunha, antes de ser condenado a 15 anos de prisão por corrupção, liderou a bancada evangélica em contra das reformas a favor dos direitos reprodutivos das mulheres e a favor do duvidoso julgamento parlamentar da presidenta Dilma Rousseff. E na Guatemala, onde o evangelismo alcançou praticamente ao catolicismo em número de fiéis, o governo é dirigido por Jimmy Morales, humorista e teólogo evangelista, que em seus discursos exibe o ar de um pregador.

Na maioria dos países latino-americanos, como o catolicismo, o evangelismo penetrou nas esferas políticas para impor sua agenda ultraconservadora. Mas ao contrário da narrativa mais ortodoxa da Igreja, os pastores evangelistas estão introduzindo na política um tipo de populismo religioso mais radical e de maior alcance.

Foto de Ministerios Cash Luna em Trend hype / CC BY-NC-SA

Influência crescente da China na economia da América Latina

Jerónimo Giorgi
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Influência crescente da China na economia da América Latina

Nas últimas décadas, o peso da China na expansão da economia mundial não parou de crescer e tornou-se ainda mais acentuado na esteira da crise financeira mundial. Enquanto em 2000 o gigante asiático representava cerca de 3,6% do PIB mundial, em 2016 sua participação havia subido para 15% do total, e já era o maior produtor industrial e agrícola do mundo. Esta enorme robustez não só implicou uma transformação radical do país mais populoso do mundo, mas também arrastou a economia de regiões tão distantes quanto a da América Latina durante a maior parte do século XXI.

O comércio bilateral, graças à alta demanda da China por matérias-primas que impulsionaram os preços, foi o principal fator de crescimento para a região. A partir de 2014, as economias dos países em desenvolvimento arrefeceram e o valor do comércio entre a América Latina e a China diminuiu durante três anos consecutivos. Em 2017, no entanto, o valor das exportações latino-americanas voltou a crescer fortemente com um crescimento de 25%, aproximando-se do pico histórico alcançado em 2013, segundo o relatório Explorando Novos Espaços de Cooperação entre a América Latina e o Caribe e a China, da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (CEPAL).

o país asiático logo deslocará a União Européia como segundo maior comprador de produtos latino-americanos

Apesar do forte crescimento impulsionado pelo aumento dos preços do petróleo e dos produtos de base, o comércio com a China continua a ser significativamente deficiente. De acordo com as projeções da CEPAL, 10% das exportações de bens da região em 2017 foram para a China, enquanto 18% das importações vieram da China. Se a tendência se mantiver, o país asiático logo deslocará a União Européia como segundo maior comprador de produtos latino-americanos, atrás dos Estados Unidos, que em 2010 já haviam cedido o primeiro lugar como principal exportador para a América Latina.

Por região, o Caribe, a América Central e especialmente o México têm um grande déficit comercial com a China, enquanto a América do Sul tem um saldo praticamente equilibrado. Os únicos países com superávits comerciais são Brasil, Chile, Venezuela e Peru graças à exportação de matérias-primas, que na região como um todo representam 26% das importações agrícolas chinesas. Além dos bons dados sobre a quantidade de exportações, a composição das mesmas não é tão animadora, pois o intercâmbio com a China ainda é basicamente matéria-prima para os manufaturados.

Outro fator de influência econômica chinesa na região tem sido o investimento estrangeiro do país asiático. Apesar de em 2016 o Investimento Direto Estrangeiro (IDE) na América Latina ter caído significativamente, naquele ano a China tornou-se o segundo maior país investidor, depois dos Estados Unidos, e em 2017 representou cerca de 15% do IDE total. No entanto, as novas aquisições da China são basicamente reduzidas a alguns setores, como energia e mineração, demonstrando que, por enquanto, a estratégia da China na região está focada em recursos naturais e no abastecimento do mercado de energia. Neste contexto, o Brasil, o Peru e a Argentina concentraram mais de 80% do investimento chinês desde 2005.

O financiamento das economias da região é o terceiro dos três principais fatores de influência económica chinesa. De acordo com o relatório da CEPAL, os principais receptores de financiamento foram Venezuela, Brasil, Equador e Argentina, países com depósitos significativos de hidrocarbonetos. E a maioria dos empréstimos foi alocada para desenvolver infraestrutura, extração de hidrocarbonetos e distribuição e geração de energia.

De acordo com o relatório da CEPAL, na primeira reunião do Plano de Cooperação CELAC-China 2015-2019, as partes manifestaram a intenção de duplicar o comércio até 2025. Mas enquanto a expansão de um aspecto importante para a região, não resolverá “as deficiências significativas que caracterizam as relações comerciais entre as duas partes”.

A crise dos refugiados venezuelanos

Ricardo Aceves
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A crise dos refugiados venezuelanos

Comecemos por imaginar uma situação que para muitos irmãos latino-americanos parece ser estranha e aceitar que ninguém tem nada 100% garantido. Embora vários leitores de Latinoamérica21 não sejam e/ou tenham sido migrantes, muitos são ou foram migrantes e poderão entender a essência do que vou compartilhar com vocês neste artigo. Então, para o exercício abaixo, vamos fazer o esforço de estimular a imaginação, fechando os olhos para eliminar quaisquer distrações que aparecem no campo visual.

Imagine que uma forte crise social irrompe no país em que você vive. Para efeitos deste exercício, não é necessário especificar o que está por detrás desta crise. Pode ser uma guerra, um conflito ideológico, uma recessão económica profunda, uma perseguição religiosa, uma epidemia…, algo que, em poucas palavras, tira não só o telhado, mas também o chão e tudo o que está entre eles: trabalho, uma casa, até o seu lugar neste mundo.

Não há alternativa senão mudar radicalmente a vida de uma pessoa e, possivelmente de um dia para o outro, tornar-se um fugitivo profissional. Você não cometeu nenhum crime, mas você alega inocência em algum outro lugar deste mundo onde você agora será visto como um estranho, do ponto de vista daqueles que se consideram estabelecidos, como você já foi há semanas ou meses atrás.

o número de venezuelanos residentes fora do país aumentou de cerca de 50.000 em meados da década de 1990 para 1,2 milhões em 2013.

O número exato não é claro, mas é indiscutível que muitos venezuelanos estão fugindo da profunda crise política e económica que, por sua vez, está se transformando em uma crise humanitária. No entanto, a saída dos venezuelanos da República Bolivariana não é recente nem uma consequência da crise atual. Durante o governo de Hugo Chávez (1999-2013) dezenas de milhares de venezuelanos já haviam emigrado do país. Os dados oficiais de imigração disponíveis indicam que o número de venezuelanos residentes fora do país aumentou de cerca de 50.000 em meados da década de 1990 para 1,2 milhões em 2013. Os principais destinos foram os Estados Unidos, Colômbia, México e Panamá, e a maior parte desta população migrante eram pessoas altamente qualificadas, incluindo engenheiros de petróleo e profissionais de saúde.

Não há dados oficiais ou estudos sobre o número de venezuelanos que deixaram o país desde então, mas outras estimativas sugerem que a saída de população se intensificou rapidamente, com até 2 milhões de venezuelanos vivendo no exterior. Esta população seria equivalente a 6% do total da população venezuelana.  Os dados do Serviço de Imigração dos EUA corroboram que o número de pedidos de asilo aumentou sete vezes nos últimos três anos, e na própria Venezuela a mídia local relatou um aumento dramático nos pedidos de passaporte em 2016 e 2017. Algumas pesquisas mencionam que entre 2 e 3 milhões de venezuelanos solicitaram novos passaportes em 2017, enquanto o governo emitiu apenas 300 mil documentos.

A recessão econômica está se aprofundando e a inflação de três dígitos está rapidamente destruindo tudo o que antes tinha valor. E não apenas isso, a escassez crônica de alimentos e medicamentos está exacerbando o desespero, fazendo com que muitas pessoas deixem o país, mesmo sem documentação oficial e pagando grandes somas a intermediários para tirá-las do país.

A emigração que se originou durante a era Chávez consistiu principalmente de profissionais de classe média com seus próprios meios financeiros para subsistir no exterior. Em vez de emigrar para os Estados Unidos, Europa ou outros países latino-americanos, eles fogem principalmente para países próximos do Caribe, incluindo Aruba, Curaçao e Trinidad e Tobago. Dado que muitos desses países caribenhos carecem da capacidade financeira e física para atender a um grande número de chegadas da Venezuela, o agravamento da crise que outrora viu o petróleo da América Latina continuar a exercer uma pressão crescente sobre os serviços domésticos, o desemprego e a população em geral desses pequenos países.

Mas esta situação não está apenas a pressionar os países do Caribe. Brasil e Colômbia também estão sentindo a tensão. No Brasil, muitos venezuelanos entraram no estado de Roraima, onde o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) informou que os abrigos ali mantidos abrigam atualmente 6.000 venezuelanos e que outros 5.000 estão na lista de espera. Muitos destes refugiados atravessam a fronteira para Roraima, procurando desesperadamente assistência médica ou hospitalização. Por sua vez, o Hospital Geral local declarou que o número de venezuelanos tratados durante 2016 aumentou três vezes e que cerca de 80% dos pacientes do hospital de Pacaraima, perto da fronteira, são cidadãos venezuelanos.

O fato de que a lei brasileira permite que as pessoas que apresentaram um pedido de asilo permaneçam no país tem sido muito atraente para a migração venezuelana. No entanto, as autoridades brasileiras indicaram que estão a desenvolver um plano de emergência para fazer face a um eventual afluxo maciço de refugiados, caso a situação continue a agravar-se.

A Colômbia também sente a tensão. O Serviço Nacional de Imigração do país publicou que cerca de 140 mil venezuelanos vivem atualmente na Colômbia. No entanto, com o número de venezuelanos que atravessam a fronteira para a Colômbia superando em muito o número dos que retornam ao país, a população venezuelana no país vizinho está crescendo rapidamente. A cidade fronteiriça de Cucutá está sendo a mais atingida e a corda está apertada nos serviços de saúde e habitação, o que levou as autoridades colombianas a planejar planos de contingência para lidar com a possível chegada de mais refugiados.

Apesar da crescente tensão gerada pela crise venezuelana dentro e fora de suas fronteiras, é muito provável que todas as esperanças de que esta situação possa levar a região a adotar uma linha mais firme e unificada em relação ao regime de Nicolás Maduro sejam frustradas. É também muito possível que a resposta política da América Latina continue a ser reativa e não proativa, e que seja implementada país a país, prolongando assim a agonia dos venezuelanos que, tanto dentro como fora das fronteiras do seu país, perderam as suas casas e o seu chão, tornando-se fugitivos sem o terem desejado.

Foto por Agência Amazônia Real on Trend Hype / CC BY

A esquerda na A.L.: O fim de um ciclo e o início de outro?

Jerónimo Giorgi
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A esquerda na A.L.: O fim de um ciclo e o início de outro?

Este ano marca o 20º aniversário da primeira vitória de Hugo Chávez nas urnas venezuelanas e o início de um ciclo de governos de esquerda que se espalharam por grande parte da região. Durante duas décadas, governos que abrangeram todo o espectro da esquerda, desde os regimes moderados de centro-esquerda até os neo-populistas, foram estabelecidos na maioria dos países latino-americanos, exceto no México, na Colômbia e em outros países menores. Diferentes enfoques característicos do mesmo ciclo e que serão lembradas pelo grande crescimento econômico graças ao boom das matérias-primas e à disponibilidade de capital global, à queda significativa da pobreza, da desigualdade e do aumento da classe média, e à descoberta dos maiores casos de corrupção na história da América Latina.

Duas décadas antes do início do ciclo liderado por Chávez, a nova vitória de Sebastián Piñera, candidato de direita no Chile, é apenas o último revés sofrido pela esquerda na região. A estagnação da economia depois de 2014, principalmente devido à queda dos preços das matérias-primas, e os numerosos casos de corrupção provocaram um aumento da instabilidade na região e, pouco a pouco, vários governos de esquerda foram substituídos por governos de direita em sucessivas eleições ou por demissões, como no caso de Dilma Rousseff no Brasil e Fernando Lugo no Paraguai.

dois terços dos latino-americanos terão que eleger seu próximo presidente em 2018

Após o fim da recessão econômica, a recuperação da demanda e dos preços das commodities restaurou alguma esperança para os países sul-americanos, enquanto o México, ameaçado pelo protecionismo de Trump e pelo fim do Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA), está procurando novos horizontes. Neste contexto, dois terços dos latino-americanos terão que eleger seu próximo presidente em 2018 nas eleições gerais do México, Brasil, Colômbia, Paraguai, Costa Rica e supostamente Venezuela.

O primeiro turno das eleições costarriquenhas em fevereiro será o primeiro concurso regional e as pesquisas apontam para a recuperação do governo de centro-direita. No Paraguai, o claro favorito para as eleições de abril é o candidato de direita ligado à ala mais conservadora do Partido Colorado. E na Colômbia, as eleições a serem realizadas em maio, em um clima polarizado entre defensores e detratores dos acordos de paz com a guerrilha das FARC, ainda não têm um favorito claro. Mas, por enquanto, as pesquisas colocam o candidato independente Sergio Fajardo, líder da Coligação Colômbia, formado pelos setores de centro-esquerda e centro-direita, no topo.

Só no dia 1 de Julho terá lugar a primeira das duas eleições que marcarão o futuro da região. Em meio à maior onda de violência e com escândalos de corrupção que ultrapassam qualquer limite, os mexicanos terão que eleger seu próximo presidente naquele dia. E dentro desse quadro, o que lidera todas as sondagens é o candidato de esquerda Andrés Manuel López Obrador, que em 2006 foi derrotado por Felipe Calderón por uma diferença de apenas 0,56%. Embora o candidato de esquerda – que deixou o Partido Revolucionário Democrático (PRD) depois das eleições de 2012 e atualmente lidera a coalizão Movimento Nacional de Regeneração (MORENA) – tenha o apoio de importantes setores empresariais, muitos de seus oponentes tentam semear a dúvida no eleitorado, apresentando-o como o “Chávez mexicano”.

A segunda escolha chave é o Brasil em outubro. Em um clima de maior estabilidade política e uma economia em recuperação, após a destituição polêmica da presidente Dilma Rousseff e a assunção de Michel Temer, todas as pesquisas dão um claro vencedor a Lula da Silva. No entanto, sua candidatura está nas mãos do poder judiciário, pois depende do resultado do recurso do ex-presidente contra sua condenação por corrupção. Uma eleição sem Lula como candidato seria radicalmente diferente. No entanto, segundo o Instituto Datafolha de São Paulo, no momento, 38% dos eleitores pretendem votar em quem o ex-presidente designar para substituí-lo caso ele não possa ser candidato.

O país que deve fechar o calendário eleitoral é a Venezuela. “Em 2018 chove, trovões ou flashes, vamos às eleições presidenciais como ordena nossa Constituição”, disse Maduro no ano passado. A data das próximas eleições ainda não foi anunciada e, de acordo com os analistas, o mau momento que a oposição está atravessando poderia ser usado pelo governo para antecipar a data que tradicionalmente tem sido em dezembro. No entanto, resta saber se Nicolás Maduro manterá a sua palavra de que realizará as tão esperadas eleições presidenciais.

O país que há 20 anos impulsionou a esquerda na região é hoje não só incapaz de garantir as condições fundamentais de uma democracia, como também testemunha o fim do ciclo que viu nascer. A esquerda latino-americana está enfraquecida e as próximas eleições na Costa Rica provavelmente acrescentarão uma nova derrota. No entanto, apesar de as eleições no Brasil e no México ainda estarem a vários meses de distância, se os resultados das pesquisas forem cumpridos e a esquerda chegar ao governo nas duas potências da região, 2018 poderá inaugurar um novo ciclo de esquerda na América Latina.

Foto de Eneas on Trend Hype / CC BY

Chile: abstenção superior a 50%. E no resto da A.L.?

Jerónimo Giorgi
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Chile: abstenção superior a 50%. E no resto da A.L.?

No domingo, 19 de novembro, foram as eleições presidenciais no Chile e novamente a abstenção venceu a corrida eleitoral. Do total de pessoas com direito a voto, apenas 46,8% foram às urnas, quase três pontos a menos, que no primeiro turno das eleições presidenciais de 2013. Desta forma, o Chile se consolida como o país latino-americano com menor participação eleitoral, tendência que começou a se acentuar após a aprovação do voto voluntário em 2012.

Para inverter esta tendência, antes das eleições, o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) e várias organizações lançaram o slogan “Vote agora! Foi uma campanha destinada a promover a participação dos cidadãos nas eleições, que tem diminuído desde a volta à democracia. A importância de reverter esta tendência se concentra no fato de que a participação cidadã nas eleições é fundamental para o bom funcionamento da democracia, de acordo com o relatório do PNUD Participação Eleitoral: Chile em uma Perspectiva Comparada 1990-2016.

embora alguns países considerem o voto como uma obrigação, a maioria considera-o um direito.

Embora a participação dos cidadãos nas eleições “seja fundamental para o funcionamento e a legitimidade” de uma democracia representativa, não existem parâmetros que definam quotas mínimas para assegurar o funcionamento adequado. O que é claro é que, embora alguns países considerem o voto como uma obrigação, a maioria considera-o um direito. Este fator afeta os níveis de participação, mas não é o único. Neste contexto, a tradição do país, a politização das sociedades e a solidez do sistema partidário são fatores fundamentais na hora de votar.

“Os níveis de participação eleitoral variam muito entre os países de todo o mundo”, segundo o relatório do PNUD. Enquanto nos países desenvolvidos que compõem a OCDE a participação nas eleições parlamentares caiu 11% entre 1990 e 2016, no mesmo período a participação no restante América Latina aumentou de 63,3% para 70,8%, segundo o mesmo relatório. No entanto, existem grandes diferenças entre os países da região. Enquanto no Uruguai e na Bolívia, quase 90% dos que podem votar vão às urnas, na Colômbia e no Chile apenas 47% o fazem.

O aumento da participação eleitoral na região, segundo o relatório, deve-se a países como Bolívia, Peru, Equador, Panamá, México e Guatemala. No Uruguai, Brasil, Venezuela, Argentina e Nicarágua a participação é estável. Enquanto que o Chile e a Costa Rica são os países que tiveram uma maior diminuição da participação.

Além das tendências, a participação em países da América Latina é caracterizada por uma alta volatilidade, o que representa instabilidade política em alguns países. Portanto, a fim de continuar a aumentar a participação e diminuir a volatilidade eleitoral para melhorar a representação democrática, é essencial que os países latino-americanos continuem a fomentar a confiança nos processos eleitorais e nos sistemas partidários.

Foto de Joaquín Vallejo Correa on Trend hype / CC BY-NC-ND

A região mais urbanizada do mundo em desenvolvimento

David Castells-Quintana
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A região mais urbanizada do mundo em desenvolvimento

Durante as últimas décadas, a América Latina experimentou um processo acelerado de urbanização. Hoje, cerca de 80% dos latino-americanos vivem em áreas urbanas. Na Ásia, a percentagem é de apenas 50, enquanto na África mal chega a 40. Isso faz da América Latina a região mais urbanizada do mundo em desenvolvimento e, portanto, também onde os desafios de um mundo cada vez mais urbano se tornam ainda mais prementes.

De um modo geral, o crescimento das cidades é positivo e está associado ao processo de desenvolvimento económico. As grandes cidades oferecem uma grande variedade de oportunidades de emprego, educação e serviços. Do mesmo modo, o trabalho nas grandes cidades é muitas vezes muito mais produtivo do que nas zonas rurais; em média, espera-se que a produtividade média de uma cidade aumente 5% cada vez que a sua população duplique. Isto faz com que as grandes cidades atraiam mais e mais habitantes. Como exemplo, na América Latina, a proporção da população total que vive em cidades com mais de um milhão de habitantes já ultrapassa os 40%.

uma alta porcentagem da população urbana está concentrada em uma ou poucas grandes cidades

É evidente que o crescimento das cidades não está isento de problemas. E nesse sentido, a forma de tal crescimento é importante. A grande maioria dos países latino-americanos tem um padrão fortemente enviesado para uma ou duas grandes cidades; uma alta porcentagem da população urbana está concentrada em uma ou poucas grandes cidades (conhecida como concentração urbana). Por exemplo, enquanto globalmente o peso relativo da principal cidade de um país é de cerca de 16% de sua população urbana, na América Latina essa porcentagem aumenta de uma média para 22%. Em outras palavras, em comparação com as outras cidades do seu país, a cidade principal de cada país latino-americano (geralmente a capital, mas não necessariamente) é desproporcionalmente grande. De acordo com dados do Banco Mundial, várias dessas cidades já ultrapassam os 20 milhões de habitantes, como Cidade do México, São Paulo, Rio de Janeiro e Buenos Aires, estando entre as mais populosas do mundo. Outras cidades latino-americanas já têm cerca de 10 milhões de habitantes, como Bogotá, Caracas e Lima. As cidades mais populosas da América Latina são também os principais pólos econômicos da região, dos quais dependem cidades menores e áreas rurais.

O que pode explicar esses tamanhos desproporcionais das principais cidades da América Latina? Parte da resposta reside, não nas próprias cidades, mas nas zonas mais rurais. A diminuição das oportunidades no campo, os desastres naturais recorrentes, a falta de infraestrutura, a negligência das instituições e a violência contribuíram, entre outros fatores, para a rápida urbanização da região. Assim, as principais cidades têm sido o destino de milhões de pessoas forçadas, de uma forma ou de outra, a abandonar o campo e a cidade ou as pequenas cidades.

E qual tem sido a consequência deste fenómeno? Na maioria dos casos, urbanização não planejada, desordenada e com grandes deficiências de infraestrutura, coesão social e desenvolvimento institucional. Deficiências que se traduzem em graves e prementes problemas de congestionamento, desigualdade, pobreza, segregação, violência e degradação ambiental, para mencionar as principais, que não desaparecerão por si só e que requerem uma resposta decisiva dos governos locais e nacionais da região.

Foto de payorivero on Trendhype / CC BY-NC-ND

Corrupção na América Latina: um fenômeno endêmico?

Ricardo Aceves
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Corrupção na América Latina: um fenômeno endêmico?

Em outubro, a Transparência Internacional publicou uma atualização de seu relatório sobre a corrupção na América Latina. O que poderíamos esperar? De fato, a percepção da corrupção aumentou em toda a região e a confiança nos governos, bem como nos funcionários públicos, deteriorou-se acentuadamente. No entanto, é curioso que o agravamento das percepções de corrupção ocorra ao mesmo tempo que as campanhas políticas em curso – como mencionamos anteriormente, vários países da América Latina iniciaram um ciclo eleitoral -, prometendo medidas mais fortes contra a apropriação indevida de fundos públicos, suborno, tráfico de influência e corrupção em geral. O agravamento da percepção também reflete uma série de protestos massivos que surgiram de escândalos envolvendo muitas autoridades de alto nível em toda a região, como o caso Odebrecht ou os Documentos do Panamá. No entanto, estas campanhas têm (e terão) um impacto limitado no sentimento da população, pelo que a luta contra a corrupção será verdadeiramente uma questão fundamental no horizonte de 2018.

Em sua publicação People and Corruption: Latin America and the Caribbean, a Transparency International compilou os últimos resultados regionais da pesquisa do Barômetro Global de Corrupção. Nele, 62% dos entrevistados acreditam que a corrupção aumentou na região nos últimos 12 meses, enquanto apenas 10% acreditam que a mesma diminuiu. Em 20 países pesquisados, a maioria das respostas de 17 países mostrou que a corrupção aumentou, incluindo uma parcela particularmente alta na Venezuela, Chile, Brasil e Peru.

As figuras institucionais continuam sendo corruptas. Mas não as religiosas

Um desdobramento da pesquisa por tipo de instituição mostrou que 47% das pessoas na região pensam que a polícia e os políticos são os mais corruptos, enquanto os líderes religiosos são vistos como os menos corruptos. Na Venezuela, 76% das respostas mostram que a polícia é corrupta, refletindo a alta politização das forças de segurança venezuelanas e o aumento da violência em todo o país. Os venezuelanos também foram os mais críticos dos esforços do governo para combater a corrupção: 76% dos entrevistados disseram que o governo está fazendo um mau trabalho. Isto não é de todo surpreendente, tendo em conta os elevados níveis de corrupção e impunidade no país. O Índice de Percepção de Corrupção produzido pela Transparência Internacional para 2016 colocou a Venezuela em 166º lugar de 176 países.

Depois da Venezuela, o país que mostrou uma deterioração na percepção foi o Peru. Lá, 73% acham que o governo está fazendo um mau trabalho na luta contra a corrupção e 64% dos entrevistados acham que os representantes eleitos são altamente corruptos. A pesquisa foi realizada entre maio e dezembro de 2016, por isso não refletiu o impacto das novas iniciativas do presidente Pedro Pablo Kuczynski, que assumiu o cargo em julho de 2016 e fez da luta contra a corrupção um compromisso chave da campanha eleitoral. No entanto, no Peru tem havido um fluxo constante de escândalos de corrupção dentro do establishment político desde então, e Kuczynski está sentindo a pressão para manter sua promessa eleitoral, juntamente com uma posição legislativa fraca (o partido PPK do presidente detém apenas 17 dos 130 assentos no Congresso).

Surpreendentemente, os entrevistados guatemaltecos tiveram uma opinião relativamente positiva sobre a luta contra a corrupção, com apenas 42% dos entrevistados dizendo que a corrupção havia aumentado no ano passado e 54% que o governo estava fazendo progressos em sua luta. Essa visão mais otimista provavelmente reflete o momento da pesquisa, que foi realizada não muito depois das eleições de janeiro de 2016, nas quais Jimmy Morales conquistou a presidência do país, graças a uma campanha anticorrupção e após a destituição do ex-presidente Otto Pérez Molina em setembro de 2015, como resultado de nada menos que um grande escândalo de corrupção.

Apesar dos resultados na Guatemala, é improvável que as perspectivas positivas sejam sustentadas. Desde que a pesquisa foi encerrada em dezembro de 2016, Jimmy Morales tem estado sob constante pressão de escândalos de corrupção ligados a aliados políticos próximos e familiares. Além disso, seus esforços em agosto de 2017 para expulsar o chefe da Comissão Contra a Impunidade na Guatemala (CICIG), apoiada pela ONU, provocaram protestos que agora exigem sua renúncia.

A corrupção dominará um período eleitoral já intenso em 2018

A corrupção é um denominador comum em toda a região e a questão desempenhará um papel importante nas campanhas eleitorais de 2018. Brasil, Colômbia, Costa Rica e México são vários países que realizarão eleições presidenciais em 2018 e um número considerável de entrevistados desses países considerou que a corrupção aumentou. Os resultados mostram que em cada um desses países há uma crescente frustração popular com o sistema político, o que contribuirá para uma maior incerteza sobre os resultados eleitorais.

No Brasil, os quatro anos desde as últimas eleições foram dominados por uma série de escândalos de corrupção relacionados à estatal Petrobras, à construtora Odebrecht e aos vínculos que ambas as empresas tinham com a elite política do Brasil e de outros países da região. Até mesmo o atual presidente, Michel Temer, que tomou posse em 2016 depois que Dilma Rousseff foi removida por acusações mais relacionadas à violação da lei orçamentária, foi contaminado por acusações de desvio de fundos e sua capacidade de evitar acusações formais despertou ainda mais desencanto popular com a classe política.

Nesse ambiente, o panorama eleitoral brasileiro não está claro a um ano das eleições de outubro de 2018. Numerosos políticos dos principais partidos políticos foram, em certa medida, desacreditados por acusações de corrupção, proporcionando uma oportunidade de ouro a figuras exteriores ao aparelho político. É o caso de Jair Bolsonaro, político de direita e ex-oficial do exército, cujo foco na lei e na ordem está atraindo muitos brasileiros devido à onda de crimes violentos dos últimos anos. Por outro lado, Luiz Inácio Lula da Silva (ex-presidente de 2003-11), do Partido dos Trabalhadores, lidera as pesquisas por enquanto, apesar de ter sido condenado por acusações de corrupção (e em outras investigações) e de ter sido impedido de competir.

Considerando que a incipiente recuperação econômica do Brasil se fortalecerá no próximo ano (e aqui vou ao Consenso de analistas privados da FocusEconomics que diz que o Brasil crescerá em média 2,4% em 2018), isso apoiaria as chances de vitória de um candidato centrista, provavelmente do Partido da Social Democracia Brasileira. Isto baseia-se no pressuposto de que, numa possível – mas incerta – segunda volta das eleições, as classificações altamente negativas dos candidatos da esquerda ou da extrema-direita arruinariam as suas hipóteses de vitória. No entanto, a campanha eleitoral será ofuscada por preocupações sobre um possível retorno ao populismo econômico que contribuiu para a enorme recessão do Brasil em 2015 e 2016.

As eleições presidenciais do México serão realizadas em julho de 2018 e o atual Partido Revolucionário Institucional (PRI), partido governista, está em ascensão na corrida, dada a percepção pública de que contribuiu para a deterioração do Estado de Direito em meio a uma série de escândalos envolvendo membros da administração, ex-governadores de Estados onde o PRI governa e o crime organizado. Ultimamente, essas críticas têm aumentado depois que dois terremotos graves atingiram o centro e o sul do país em setembro, quando as preocupações da população em áreas urbanas altamente concentradas aumentaram devido à falta de cumprimento das normas de construção. Neste contexto, e por enquanto, o candidato mais bem posicionado para conquistar a presidência é o esquerdista Andrés Manuel López Obrador, do Movimento de Regeneração Nacional (Morena). No entanto, importa referir que esta é a terceira vez que López Obrador contesta as eleições presidenciais.

Na Costa Rica, tradicionalmente um dos países mais estáveis e transparentes da região, a corrupção também será um tema central de preocupação até as eleições de fevereiro de 2018. Enquanto a Transparência Internacional classificou a Costa Rica em 41º lugar no Índice de Percepções de Corrupção de 2016 – fazendo do país um dos mais altos da região – a corrupção continua sendo motivo de preocupação, especialmente depois do Cementazo: um escândalo envolvendo um banco estatal, membros do judiciário e vários legisladores. O escândalo contribuirá para a volatilidade antes das eleições de Fevereiro, pois colocará a corrupção no centro da campanha.

Na Colômbia, a corrupção pode desempenhar um papel menos relevante nas eleições do país do que o estado da economia e da segurança do cidadão (dada a implementação do controverso acordo de paz com guerrilheiros das FARC). Mas a insatisfação do público com a corrupção está afetando a corrida à presidência em maio. Até agora, mais de duas dúzias de candidatos estão procurando maneiras de criar movimentos independentes como plataformas para suas aspirações presidenciais. Isto é apenas um reflexo da perda de prestígio que os partidos tradicionais colombianos ganharam como resultado de revelações de corrupção envolvendo figuras políticas e tribunais superiores (minando a credibilidade do sistema num ponto crucial da implementação do acordo de paz transitório).

Algum vislumbre de esperança?

A percepção da corrupção tem vindo aumentando na América Latina como resultado direto da proliferação de escândalos de corrupção política de alto nível no último ano. No entanto, esta tendência pode ser vista como “positiva” no sentido de que estes escândalos estão vindo à luz e sendo investigados, sugerindo que, em alguns países, as estruturas institucionais estão finalmente funcionando e que estão indo na direção certa.

No entanto, casos recentes também reforçaram a opinião de que a corrupção na América Latina é endémica e não foi abordada por administrações sucessivas. Mas isso também poderia ajudar a impulsionar uma tendência nas eleições em alguns países, como Brasil, Peru e México, para candidatos independentes ou candidatos de partidos políticos menos estabelecidos, mas menos comprometidos com a corrupção. No entanto, como a Guatemala ilustrou no ano passado com um candidato externo como Jimmy Morales, que fez campanha com um slogan eleitoral de “nem corrupto nem ladrão”, esses candidatos podem ser rapidamente manchados pela corrupção.

Foto de Presidencia Perú on Trend Hype / CC BY-NC-SA

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